Wat is een houtkikker?
De houtkikker is een amfibie en lid van de Ranidae -familie van echte kikkers. De wetenschappelijke naam is Rana Sylvatica . Deze kikkers worden wijd verspreid over de nabijectische ecozone, van de Appalachian Mountains in de Amerikaanse staat Georgia tot Alaska. Een zwarte band strekt zich uit over hun hoofd, bedekt beide ogen en is een van hun meest identificeerbare functies. De reproductie begint in het vroege voorjaar en duurt het grootste deel van mei.
Een terrestrisch dier, de houtkikker is te vinden in bossen, meestal in de buurt van een waterbron. Het kan worden gevonden tot het zuiden als de Appalachian Mountains in Georgië, in een groot deel van de noordoostelijke Verenigde Staten, in bijna heel Canada en het grootste deel van Alaska. Onder alle soorten amfibieën is de houtkikker de enige die ten noorden van de poolcirkel is waargenomen. Houtkikkers overwinteren door de winter door zichzelf te begraven in de bovenste laag grond of onder bladeren en zijn uniek in hun vermogen om de freezi te overlevenNg temperaturen van het seizoen.
Het bloed van een houtkikker en de meeste weefsels kunnen bevriezen zonder de kikker te beschadigen. Wanneer de lente arriveert, als ze niet volledig bevroren zijn, zullen ze ontdooien en terugkeren naar hun dagelijkse gewoonten. Hun gemiddelde lengte is 1,4 tot 3 inch (3,5 tot 7,6 cm), en ze wegen meestal niet meer dan 0,28 gram (7,8 gram). De relatief grote discrepantie in lengte tussen kikkers is te wijten aan de grotere grootte van vrouwelijke houtkikkers in vergelijking met mannen.
Kleuring is meestal bruin en bruin, hoewel grijst en greens ook zijn opgemerkt. Mannetjes zijn kleurrijker dan vrouwen, maar ongeacht kleur of seks, kunnen houten kikkers altijd worden onderscheiden van andere kikkers door hun zogenaamde "diefmasker", een zwarte streep die zich over beide ogen tot de trommelvlies uitstrekt. Dorsolaterale ruggen lopen de lengte van hun rug en mannen hebben gezwollen duimen. De voorpoten van de houtkikker zijn niet volledig met zwemvliezen vanwege terfgenaam voornamelijk terrestrische aard.
Tijdens de reproductie vinden mannen vaak ruimte in de buurt van water en roepen ze vrouwen op om paren te initiëren, hoewel bellen niet nodig is als een vrouw al aanwezig is. Hun oproep klinkt vergelijkbaar met een eendkoker. Nadat een mannelijke en vrouw Amplexus heeft ondernomen, legt het vrouwtje vaak maar liefst 3.000 individuele eieren, in een nabijgelegen waterlichaam. Kikkeringen ondergaan volledige transformatie in volwassen kikkers in een periode van twee maanden. In twee jaar bereiken ze seksuele volwassenheid.