Wat is een engelenhaai?
Een engelhaai ontvangt zijn naam aan zijn uitgebreide, brede borstvinnen die lijken op vleugels. Het zeedier, dat eruit ziet als een pijlstaartrog, heeft een afgeplatte kop en groeit tot lengtes van maximaal 6,5 voet (ongeveer 2 m) lang. Woning op diepten tot 4.300 voet (1.300 m), geeft de haai de voorkeur aan warme oceaantemperaturen en leeft meestal op het zuidelijk halfrond.
Het zeedier heeft een grijs, rood of groenachtig bruin uiterlijk. Langs het lichaam bezit een engelenhaai kleine witte vlekken en donkere stippen. Nabij zijn neus heeft het zeedieren snorrenachtige uitsteeksels die het helpen bij het proeven en voelen. Grote, cirkelvormige ogen aan de bovenkant van zijn hoofd zorgen ervoor dat de haai uitstekend zicht heeft, waardoor de jachtvaardigheden worden verbeterd.
Ook wel de Monk Shark, Sand Devil en Monkfish genoemd, de Angel Shark is een expert in het camoufleren van zichzelf om in zijn omgeving van zand en rotsen op de bodem van de zee te mengen. Een nachtdoofd, het wezen verbergt zichzelf in zand enModder op de oceaanbodem overdag en jaagt 's nachts op zijn prooi. Als een bodem-bewoner heeft de Angel Shark spieren die water door zijn kieuwen en door gaten in zijn hoofd duwen. Hierdoor kan de haai rustig op de oceaanbodem liggen terwijl hij wacht tot zijn prooi voorbij zwemt.
Omdat de Angel Shark geen snelle zwemmer is, vertrouwt deze op het verrassingselement om zijn eten te vangen. De haai hindert zijn onwetende prooi door aan te vallen met zijn valachtige kaak en kleine, maar scherpe, tanden. Angel Sharks feesten op benige vissen, schaaldieren en weekdieren, die ze heel eten.
Het zeedier, bekend onder de wetenschappelijke naam Squatina Squatina, reproduceert via een methode die Aplacental Vivipariteit wordt genoemd. Tijdens de zwangerschap ontwikkelen en komen eieren in het vrouwtje uit. Angel Sharks bevallen van Young genaamd Pups. Tijdens de zwangerschap van een haai is er geen placenta om de pups te voorzien. Terwijl pups ik zijnNadig hun moeder, de jongeren zullen elk onbevruchte ei eten en kunnen ze zich zelfs met elkaar voeden. Een nest kan maar liefst 13 pups bevatten.
Eens overvloedig in gematigde en tropische wateren, waaronder de Noordoost -Atlantische Oceaan, de Middellandse Zee en de Zwarte Zee, wordt de Angel Shark beschouwd als een bedreigde diersoort. Als bodembewoners raken de wezens vaak per ongeluk gevangen in commerciële vissersnetten en lijnen. In 2009 verbood de Europese visserij het behoud van engelenhaaien en verplichtten de terugkeer van elk wezen dat onbedoeld werd verkregen.