Wat is een poolvos?
De Arctic Fox (Vulpes Lagopus) is een van de mooiste en vindingrijke pelsdragende dieren ter wereld. Ook bekend als de sneeuwvos of witte vos, wonen deze schoonheden in de noordelijke Arctische regio's.
Alaska, Canada, Groenland, Finland, IJsland, Noorwegen, Rusland, Scandinavië en Zweden zijn hun typische woningen. Tijdens de ijstijd maakten ze de tocht over de bevroren oceaan naar IJsland om het enige inheemse landzoogdier van die regio te worden.
In de Scandinavische landen werd de poolvos bedreigd en tegen het jaar 2000 werden ongeveer 120 volwassenen achtergelaten om hun soort aan te vullen. De regeringen van Finland, Noorwegen en Zweden hebben ze onder bescherming gebracht in de hoop het gebied opnieuw te bevolken. Rusland is een andere regio waar bedreigde poolvos worstelt om hun bevolking opnieuw op te bouwen. Het totale aantal poolvossen ter wereld wordt echter geschat in de honderdduizenden.
De meeste arctische dieren, zoals beren en wolven, aRE groter dan hun neven en nichten van de warmere klimaten naar het zuiden zijn. De poolvos daarentegen is ongeveer de grootte van een kat, met een gewicht van slechts 6 tot 10 pond (2,72 tot 4,54 kilogram).
De dikke, isolerende bont van de vossen met harige zolen aan hun voeten, korte benen, oren en snuit lijken hen te helpen de temperaturen van het lul van het Noordpoolgebied onder te kunnen brengen. Hun dikke donzige staart is hun beste bezit. Het helpt hen om het evenwicht te behouden en houdt ze warm als een wrap. Hun bont-bedekte voeten geven hen ook tractie om te manoeuvreren over het bevroren ijs.
De prachtige jassen van de poolvos veranderen met het seizoen, variërend van ongerept wit tot zilverblauw tot bruin. Dit is een perfecte camouflage om hen te beschermen tegen hun grootste vijanden. De mens is de meest beruchte jager van de poolvos, omdat hun luxueuze bont door bijna elke cultuur wordt begeerd. Ze hebben de warmste jas van Any Animal, IncLuding the Polar Bear en Arctic Wolf. Hun op een na grootste vijand is de ijsbeer.
De poolvos tunnels in de sneeuw om holen en complexe holen te creëren, met meerdere generaties. Omdat ze niet overwinteren, kunnen ze tot twee nesten per jaar produceren. Paren en geboorteseizoen is tussen september en mei.
Ze kiezen een partner voor het jaar en blijven monogaam. De zwangerschap is 52 dagen en het vrouwtje (Vixen) kan maximaal 15 pups (kits) produceren. Zowel de man (Reynard) als de Vixen heffen de kits samen op.
De kits worden blind geboren, zo constante aandacht voor de eerste twee weken van het leven is vereist. Na drie weken brengen de ouders de baby's naar buiten om hun omgeving te verkennen en beginnen te leren jagen. Dit is hun meest kwetsbare fase, wanneer de ijsberen op hen jagen.
Lemmings zijn de primaire prooi van de poolvos. Een gezin moet ongeveer dertig lemmings per dag doden om een nieuw nest te ondersteunen. Tegen de tijd dat de familie volwassen wordt, de pareNT's moeten meer dan 100 lemmings per dag oogsten. De poolvos onderhoudt zich ook op amfibieën, vogels, vogeleieren, vissen, konijnen, reptielen, knaagdieren, schaaldieren en kustdieren. Tijdens de voorjaarsmaanden zullen ze de sneeuwholen binnendringen en jagen op de afgesloten pups van de baby.
De poolvos heeft een ongelooflijk gehoor. Dit stelt hem in staat om te jagen langs het oppervlak van met sneeuw verpakte toendra en luistert naar prooi die onder de sneeuw beweegt. Wanneer kleine dieren zich bevinden, springen ze en springen ze om door de sneeuw te breken en hun prooi te vangen.
Wanneer vlees schaars is, zullen deze zuinige aaseters dineren op fruit, bessen en groenten. Tijdens de wintermaanden zal de poolvos zelfs ijsberen volgen om de overblijfselen van hun moord te voeden. Wanneer voedsel overvloedig is, begraaft de poolvos een overtollige voor schaardere tijden.