Wat is Byzantijnse muziek?
Byzantijnse muziek is het muzikale genre dat grotendeels wordt gebruikt bij het zingen van rituele en religieuze hymnes voor de oosterse orthodoxe kerk tijdens de middeleeuwen. Veel geleerden hebben zijn begin teruggevoerd op de vierde eeuw, met enkele ontdekte manuscripten uit de 9e eeuw. Byzantijnse muziek is hoogstwaarschijnlijk gecomponeerd in het Grieks, maar veel moderne versies van nummers zijn vertaald naar de Engelse taal voor toegankelijkheid.
Zoals de naam al doet vermoeden, is Byzantijnse muziek afkomstig van een Griekse stad genaamd Byzantium, later omgedoopt tot Constantinopel toen het de hoofdstad van Constantine's Byzantijnse empire werd. Gedurende die tijd ervoer het christendom een enorme steun van Constantijn de Grote, die de bouw van vele kerken, werkgelegenheid van bisschoppen en geestelijken, en de reproductie van de Bijbel aanzette. Om de religie verder te stollen, werden kerkdiensten uitgevoerd en een van de rituelen was het zingen van hymnes die sindsdien een significant is gewordenNT -element van kerkdiensten over de hele wereld. Byzantijns gezang werd sterk beïnvloed door de Griekse cultuur - omdat Byzantium een Griekse stad was - en door Joodse tradities, van waar het christendom werd afgeleid.
Traditioneel zijn de teksten in de Byzantijnse muziek afkomstig van bijbelverzen, opnieuw geformeerd en samengevoegd met andere bijbelse passages om de strofen te maken. De lijnen moesten ook voldoen aan een strikt metrisch systeem, of het aantal lettergrepen dat in een lijn wordt gesproken. Wanneer de strofen een melodie krijgen om te worden gezongen, worden ze wat de 'Heirmo' wordt genoemd. Meestal wordt de opening Heirmo de sjabloon voor de volgende strofen, dus hetzelfde patroon van melodieën wordt gebruikt voor de hele hymne.
Eén type Byzantijnse muziek is de "Kontakion", een lange hymne die meestal uit veel strofen bestond, soms maar liefst 24. In de Kontakion hebben alle lijnen een gelijk aantal vanlettergrepen en alle strofen bevatten een gelijk aantal lijnen. Dezelfde melodie wordt ook herhaald gedurende de hele hymne, waardoor het nummer gemakkelijk te onthouden is, maar biedt weinig ruimte voor improvisatie.
Het tweede type Byzantijnse muziek wordt de "Kanon" genoemd, dat minder strofen heeft in elk nummer, meestal variërend van zes tot negen strofen. De Kanon bestond uit negen odes of liedjes. In tegenstelling tot de Kontakion die slechts één melodie heeft voor alle nummers, heeft elk van deze ODE's verschillende melodieën en metrische systemen, wat veel gezochte variëteit biedt.
Moderne orthodoxe kerken zingen deze kanonen nog steeds in hun erediensten. Byzantijnse muziek wordt vaak vergezeld door een orgel, maar twee Griekse instrumenten werden ooit gebruikt tijdens het Byzantijnse rijk. Deze instrumenten zijn de "kithara" - een soort lier - en de "aulos", een windinstrument dat lijkt op een fluit.