Wat is Hyophorbe?
De palmboomfamilie van planten omvat het geslacht Hyophorbe, dat een groep van ongeveer vijf unieke tropische boomsoorten is. Geslacht Hyophorbe is inheems in een verzameling eilanden in de Indische Oceaan bekend als de Mascarene -eilanden. Van de vijf soorten zijn er twee sterk bedreigd en groeien ze alleen in kleine aantallen op het eiland Mauritius. De drie overgebleven soorten worden vaak gebruikt voor decoratief effect bij landschapsarchitectuur of binnenshuis gehouden als potplanten.
Hyophorbe lagenucaulis, ook bekend onder de gemeenschappelijke naam "Bottle Palm", is een bloeiende dwergpalm waarvan de kofferbak een unieke en opvallende vorm heeft die de boom zijn naam geeft. Wanneer de boom jong is, is de kofferbak aan de onderkant dik en tikt aan de bovenkant niet in tegenstelling tot een bottleneck. Deze uitstulping neemt langzaam af naarmate de boom ouder wordt. De bloemen zijn wit, bloeien tijdens de vroege tot midzomermaanden. Grote, donkere palmvruchten die eruit zien als bessen volgen de bloemen.
Een andere soort, Hyophorbe verchaffeltii, staat ook bekend om zijn unieke gevormde romp. Deze soort staat algemeen bekend als een spindelpalm, omdat de stam aan beide uiteinden slank is met een uitstulping in het midden, een vorm die doet denken aan het cilindrische spinning implementeren. De derde soort wordt genoemd door zijn wetenschappelijke naam Hyophorbe Indica, of door zijn gemeenschappelijke naam, Palmiste Poison. Deze soort heeft de minst ongebruikelijke romp, met slechts een lichte bobbel, indien van toepassing, in het midden. Beide soorten hebben bloemen van een lichtgele tint, hoewel de spindelpalm in het vroege voorjaar bloeit en de Palmiste -gif het hele jaar door bloeit.
Alle drie soorten zijn meerjarige bomen die voor vele seizoenen van groei zullen duren. Ze hebben de neiging om vrij langzaam te groeien en uiteindelijk hoogten tot 20 voet (zes meter) te bereiken. Zoals de meeste palmen hebben ze grote, brede gevederde bladeren die een briljant groen aan de bovenkant zijn en een meer ingetogen groene grijs opde onderkant. Ze kunnen worden gepropageerd uit zaad en alle drie soorten zijn relatief eenvoudig te planten en te groeien.
Het enige dat bomen van dit geslacht niet goed zullen verdragen, is vorst. Hoewel sommige variëteiten beter bestand zijn tegen koude temperaturen dan andere, geven deze handpalmen voor het grootste deel de voorkeur aan warme temperaturen die vergelijkbaar zijn met die in hun inheemse tropische habitat. Ze hebben ook de voorkeur aan zonnige omstandigheden, hoewel sommige variëteiten op schaduwrijke plekken kunnen groeien. Mensen die in koudere klimaten wonen, kunnen nog steeds genieten van de handpalmen als potplanten.