Wat is Mokele Mbembe?
Het lijkt een sauropod -dinosaurus en ongeveer de grootte van een grote nijlpaard, Mokele Mbembe is een crypticus waarvan wordt gezegd dat het het bekken van de rivier de Afrika bewoont. De naam komt van de inboorlingen van het gebied en betekent "iemand die de stroom van rivieren stopt" in de taal van Lingala. Het wezen is naar verluidt een herbivoor en woont in diep water bij de rivierbochten van de Congo.
Net als andere vermeende meermonsters zoals Ogopogo en het Loch Ness Monster, varieert de fysieke beschrijving van Mokele Mbembe volgens getuigen. Sommige rapporten beweren dat het lijkt op de uitgestorven Sauropoda, met een lange nek en een klein hoofd, terwijl anderen zeggen dat het lijkt op een modern dier zoals een olifant of neushoorn. Ondertussen, bekende bioloog en cryptozoologieonderzoeker, Dr. R. P. Mackal, theoretiseert dat Mokele Mbembe een reptiel is, dat meer lijkt op een leguaan dan enig zoogdier of amfibie. Inboorlingen van het dorp Boha geloven echter dat Mokele Mbembe liever een geest isdan een fysiek wezen.
Aanvullende beschrijvingen van het wezen omvatten details als een franje aan de achterkant van zijn hoofd, die lijkt op die op een mannelijke kip, evenals een enkele hoorn die uit zijn voorhoofd steekt. De kleur van de huid van Mokele Mbembe is over het algemeen overeengekomen om roodbruin te zijn.
Een van de vroegste gedocumenteerde rapporten van Mokele Mbembe komt uit een boek uit 1776 geschreven door de Franse zendeling, Abbé Lievain Bonaventure, die meldde gigantische voetafdrukken in het Congo River -gebied te zien met omtrek van ongeveer drie voet (1 m) en op elkaar gezegde zeven voet (2 m) uit elkaar. Verschillende expedities zijn gelanceerd om Mokele Mbembe op te sporen, beginnend in de jaren 1880 nadat België het Congo overnam. Niemand heeft echter concreet bewijs opgeleverd om het bestaan van het wezen te ondersteunen.
Mokele Mbembe zou zijn dag doorbrengen met het beklimmen van rivieroevers om te foerageren voor planten en fruit. Hoewel alle vertegenwoordigerOrts lijken het ermee eens te zijn dat het een herbivoor is, is bekend dat Mokele Mbembe gewelddadig wordt met mensen en met name hippopotamuses die zich in de weg staan.
Sceptici van Mokele Mbembe wijzen erop dat er onvoldoende wetenschappelijke gegevens zijn om het bestaan van het legendarische wezen te bewijzen. Het Likouala -moeras in de Volksrepubliek van Congo, de broeinest van vele Mokele Mbembe -waarnemingen, blijft echter 80% onontgonnen en dekt een terrein dat groter is dan de staat Florida, op ongeveer 55.000 vierkante mijl. Hoewel het Congo misschien nog geen bewijs van een levende dinosaurus heeft opgeleverd, hebben expedities naar het gebied andere nieuwe dieren ontdekt, zoals een nieuwe ondersoort van cestless mangabey-aap ontdekt tijdens een expeditie van 1986.