Wat is het Gila -monster?
Wetenschappelijk bekend als Heloderma Suspectum , is het Gila (Hee-Luh) monster een giftige hagedis gevonden in delen van de Verenigde Staten en Mexico. Deze grote hagedis heeft een duidelijk patroon op zijn lichaam. Een Gila -monster kan meestal ondergronds worden gevonden, maar het zal af en toe boven de grond komen om te voeden. Omdat deze hagedissen worden beschouwd als bedreigd in hun inheemse habitats, hebben de meeste gebieden wetten tegen het schaden van hen.
Dit dier werd voor het eerst ontdekt in het Gila River Basin in Arizona. Ze zijn inheems in de Southwester -delen van de Verenigde Staten (VS) en de noordwestelijke delen van Mexico, met name de staat Sonora. Omdat ze de voorkeur geven aan warme en droge omgevingen, worden ze meestal gevonden in de woestijnen van Mojave, Chihuahuan en Sonoran.
Het Gila -monster wordt beschouwd als de enige giftige hagedis die inheems is in de VS. Mexico daarentegen is de thuisbasis van een andere grotere giftige hagedis, de Mexicaanse kralenhagedis. Het lijkt op een Gila MonstEh, maar het is een beetje groter en heeft een saai kleur.
De lichamen van Gila -monsters zijn zwart, maar ze zijn bedekt met verschillende patronen. Dit kunnen eenvoudige kleurvlekken zijn, of het kunnen banden van kleur zijn. De kleur van deze patronen is meestal oranje, geel of zelfs roze. Deze hagedissen kunnen tot 2 voet (61 centimeter) groeien. Ze kunnen ook maar liefst 5 pond wegen (2,3 kilogram).
De twee ondersoorten van het Gila -monster omvatten de reticuleerde en gestreepte variëteiten. Reticuleerde Gila -monsters hebben vlekken van kleur. Banded Gila Monsters hebben daarentegen banden van kleur.
Het gif van een Gila -monster, dat wordt beschouwd als een mild neurotoxine, stroomt uit groeven in zijn tanden. Het dier kauwt op een slachtoffer en dit gif komt de bloedstroom binnen door deze open wonden. Hoewel Gila Monster Bites nogal pijnlijk kan zijn, zijn ze niet gebruikelijkly fataal voor mensen. Vanaf 2011 zijn er in feite geen geregistreerde sterfgevallen van beten die door deze reptielen zijn toegebracht.
Mensen zullen waarschijnlijk niet worden bedreigd door een Gila -monster. Deze hagedissen besteden meestal een groot deel van hun leven ondergronds. Ze zullen hun eigen holen graven of verlaten holen stelen. Ze worden ook als traag beschouwd, dus achtervolgd door een dit soort hagedis is niet waarschijnlijk.
Gewoonlijk zal een Gila -monster ervoor kiezen om de nesten van andere dieren voor voedsel te overvallen. Het dieet bestaat voornamelijk uit eieren en babyzoogdieren. Tijdens de wintermaanden zal het vet dat in de grote staart van de hagedis is opgeslagen, hem volhouden. Hij kan indien nodig maandenlang gaan zonder te eten.
Vanwege menselijke aantasting worden Gila -monsters beschouwd als een stervende soort. Ze worden vaak gedood, simpelweg omdat ze giftig zijn. In veel gebieden, zoals Nevada en Arizona, worden deze hagedissen beschouwd als een beschermde soort.