Welke dieren overwinteren?
Zowel warmbloedige als koudbloedige dieren winteren, waaronder sommige soorten chipmunks, egels, kikkers, schildpadden en zelfs wat vissen. De meerderheid van de dieren die overwinteren zijn te vinden in de noordelijke en extreme zuidelijke gebieden van de wereld - de koudere klimaten van de wereld. De variëteit is vrij uitgebreid en omvat ook hamsters, opossums en dassen. Beren, misschien wel de beroemdste van dergelijke dieren, ondergaan niet zo diep een slaap als veel andere dieren, dus sommige wetenschappers beschouwen het niet als echte winterslaap.
warmbloedige dieren
Veel kleine warmbloedige dieren overwinteren in de winter, waaronder vele knaagdieren zoals de Dormouse, Ground Squirrel en Woodchuck. Deze dieren moeten een deel van het jaar overwinteren, en zodra dit proces begint, zijn ze extreem moeilijk om wakker te worden. De lichaamstemperatuur van een Hazel Dormouse, bijvoorbeeld, daalt tot net boven het vriespunt, en het hart klopt slechts een paar keer per minuut. Een paar van TDeze dieren worden periodiek wakker om te eten, maar anderen blijven tot zes maanden in deze diepe slaap. Andere warmbloedige dieren die overwinteren zijn muis maki's en bergpygmy-opossums.
De meeste vogels overwinteren niet echt, hoewel de gewone arme wil, een soort in het gezin genaamd nachtjars of nighthawks, dat doet. Deze vogel kan in de winter in het zuidwesten van de VS en Mexico worden gevonden in de winter in een inactieve staat. Andere vogels kunnen in een toestand gaan die bekend staat als topor, waarin ze hun metabolisme en lichaamstemperatuur vertragen, maar dit duurt meestal slechts voor een korte periode, vaak 's nachts. In veel gevallen wordt winterslaap beschreven als topor op lange termijn.
beren zijn de meest geïdentificeerde dieren die door de wintermaanden slapen; Veel wetenschappers classificeren de beer echter niet als een echte wibernator omdat het niet door dezelfde mate van fysiologi doorlooptcal verandert die andere winterse dieren doen. Hoewel de hartslag en ademhaling van een beer bijvoorbeeld vertraagt, daalt de lichaamstemperatuur niet veel. Samen met enkele vleermuizen zijn beren ook relatief eenvoudig wakker te worden. De meeste beren leveren hun jongeren in de winter, en dus moet de moederbeer enigszins bewust worden tijdens het geboorteproces om haar welpen goed te verzorgen.
koelbloedige dieren
Insecten, reptielen en andere soorten, waaronder enkele vissen, ook overwinteren. Omdat ze hun lichaamstemperaturen niet kunnen behouden zoals die warmbloedige dieren doen, zoeken veel koudbloedige dieren hun toevlucht in holle bomen, grotten of ondergronds om zichzelf in de winter te beschermen. Sommige wetlands wezens - evenals vissen - begraven zich vaak in modder op de bodem van een meer of vijver. Dit beschermt niet alleen het wezen tegen de elementen, het voorkomt dat de stroom het wezen stroomafwaarts wassen en bewaakt dat het een maaltijd wordt voor andere roofdieren die dat niet doenhibernate.
Sommige experts maken een onderscheid tussen de winterzettingsperioden van warme en koelbloedige dieren. In plaats van 'winterslaap' noemen ze het 'Brumation' wanneer het zich voordoet in reptielen. Het belangrijkste verschil is de energiebron; Zoogdieren eten extra voedsel voordat ze worden ingeschakeld en gebruiken het opgeslagen vet om ze door de winter te krijgen, terwijl reptielen overleven op glycogeen, een energieopslagmolecuul. Voor praktische doeleinden zijn de twee staten echter erg vergelijkbaar.
Hoe Hibernation werkt
Hibernation stelt een dier in staat om zijn levensondersteuningssystemen enorm te vertragen, vaak met slechts één hartslag die gedurende enkele minuten plaatsvindt. Dit veranderde metabolisme bespaart niet alleen energie, het voorkomt alleen dat het lichaam van het dier extra voedsel en water nodig heeft terwijl het slaapt. De lichaamstemperatuur van het dier daalt ook en het grootste deel van de warmte is geconcentreerd dichtbij en rond de vitale organen. Bij sommige dieren, zoals de opossum, worden de jongeren geboren terwijl de moeder slaapt; eE pasgeborenen vinden hun weg naar een zakje op de onderbuik van de moeder, waar ze de rest van de winterslaapperiode van de moeder verzorgen.
In sommige gevallen kan het weer ongewoon warm worden vroeg in het seizoen, waardoor de dieren veel eerder uit hun winterse toestand worden gebracht dan normaal. Dit kan vaak levensbedreigend zijn voor het dier, omdat voedsel, zoals grassen en bessen, nog niet beschikbaar zijn. In dit geval kunnen de dieren uitgehongerd en ondervoed worden. Zo'n seizoen kan ook levensbedreigend zijn voor pasgeborenen, omdat hun moedermelk kan opdrogen vanwege haar gebrek aan voeding.