Waarom zetten mensen eten uit voor de kerstman?
Veel mensen zijn bekend met de traditie van het uitbrengen van voedsel voor de kerstman. De oorsprong van deze traditie is complex en nogal interessant, en het kan leuk zijn om ze in gedachten te houden als je de conventie viert om voedsel uit te zetten voor de kerstman op kerstavond. De kerstman zelf is een behoorlijk interessant en ingewikkeld karakter, omdat hij een samensmelting is van verschillende figuren, zowel historisch als mythologisch.
Er zijn verschillende verklaringen voor het geschenk van voedsel, waarvan er een dateert uit pre-christelijke tijd. Veel heidense culturen in Europa hadden een traditie van het aanbieden van voedsel aan de voorouders op bijzonder belangrijke data van de kalender, zoals de winterzonnewende. Deze voedselgeschenken waren bedoeld om de voorouders te plezieren, in de hoop dat ze hun levende nakomelingen zouden zegenen. Verschillende andere culturen behouden deze traditie, zoals te zien op de dag van de doden in Mexico en op religieuze heiligdommen in heel Azië. Terwijl Europa zich bekeerde tot het christendom, was deze traditieongetwijfeld behouden, hoewel de verklaring daarvoor kan zijn geëvolueerd.
Aanbiedingen van voedsel zijn ook gerelateerd aan Saint Nicholas, de heilige die vaak wordt geassocieerd met Kerstmis. Saint Nicholas was een bisschop die in de derde eeuw leefde. Hij wordt herinnerd omdat hij genereus en vriendelijk is voor kinderen en de onderdrukte, en aanbidding van Saint Nicholas is een belangrijk onderdeel van de religieuze praktijk voor veel orthodoxe christenen. Een deel van deze aanbidding omvat een traditioneel feest op 6 december, St. Nicholas Day. Op St. Nicholas Eve zetten kinderen eten en drinken uit voor de heilige en zijn bedienden, en deze aanbiedingen worden 's nachts uitgewisseld met geschenken.
Tijdens de protestantse hervorming werd de opzichtige viering van heiligen dagen uit de katholieke traditie afgekeurd. Veel mensen wilden echter nog steeds het feest van Sint -Nicholas vieren, omdat hij een geliefde heilige was en de winter een uitstekende tijd is vooreen feest. Als gevolg hiervan begonnen mensen geleidelijk de traditie te associëren met Kerstmis, met het behouden van het weelderige feest en de uitwisseling van geschenken op eerste kerstdag, en de traditie van het uitzetten van voedsel voor St. Nicholas de avond ervoor werd ook voortgezet.
De evolutie van Saint Nicholas naar Santa Klaus kan worden toegeschreven aan een verkeerde uitspraak. Nederlandse sprekers noemen St. Nicholas Sinterklaas , en deze naam werd langzaam gecorrumpeerd in "Santa Claus" of gewoon "Santa". De vrijgevigheid en vriendelijkheid van Saint Nicholas zijn ook aanwezig in de kerstman, en vele landen die St. Nicholas blijven aanbidden aanbidden de kerstman als een afzonderlijke entiteit. Omdat de kerstman is afgeleid van Saint Nicholas, zou het echter geen verrassing moeten zijn dat sommige charmante tradities voor beide gemeenschappelijk zijn, zoals het aanbieden van voedsel voor de kerstman.
Naast voedsel voor de kerstman, zetten sommige mensen ook graag eten voor zijn rendier. Zowel de kerstman als zijn rendier maken elk jaar een lange reis om ervoor te zorgenBij iedereen krijgt cadeautjes, en het is niet onredelijk om aan te nemen dat het rendier honger krijgt, evenals de kerstman. Hoewel het traditionele voedsel voor de kerstman in veel landen melk en koekjes is, kunnen mensen die liever andere voedingsmiddelen uiteenzetten, er zeker van zijn dat hun geschenken met plezier worden geaccepteerd. In feite kan hij ongebruikelijk of creatief voedsel waarderen, omdat zelfs de kerstman waarschijnlijk uiteindelijk banden van koekjes.