Waarom heeft Alaska echt lange dagen in sommige tijden van het jaar en echt korte dagen tijdens andere momenten?
Hoewel seizoensgebonden veranderingen in daglichturen worden ervaren in het grootste deel van de aarde, ervaren de poolgebieden meer extreme veranderingen vanwege hun locaties in relatie tot de zon in de winter en zomer. De as of kanteling van de aarde is goed voor de buitengewone periodes van Alaska en Antarctica van langdurige uren van daglicht en duisternis.
Om te zien waarom: stel je een tennisbal voor met een lange naald van boven naar beneden door het midden. De naald strekt zich uit beide "polen" uit en creëert een as. Een zwarte lijn die de omtrek van de bal uitvoert, geeft de 'evenaar' van de bal aan. Stel je nu een ruw cirkelvormig spoor voor dat de bal volgt, en neig de as 23,5 graden naar het uitgaande spoor, zodat de bal enigszins hellend is. Plaats ten slotte een lichtbron in het midden van dit denkbeeldige spoor.
Terwijl de bal over het spoor beweegt, blijft de as vast, hoewel het op grond van het spoor, zijn helling, ten opzichte van het midden beweegtLicht (de zon) verandert. Op een bepaald punt langs het spoor krijgt de noordelijke paal een grotere blootstelling aan het licht, naar binnen ingesloten, naar het licht. Aan de andere kant van het orbitale spoor wordt dezelfde noordelijke regio weggewezen van de lichtbron met de zuidelijke paal blootgesteld 'naar binnen'.
Deze neiging van de aarde is wat onze seizoenen creëert en is ook verantwoordelijk voor de lange zomerdagen van Alaska. Wanneer de Noordpool naar binnen gaat naar de zon, ontvangt de regio een uitgebreide blootstelling aan de zon. Vanuit het gezichtspunt van iemand die op de Summer Solstice in True North staat, stijgt de zon hoog in de hemel en cirkelt vervolgens de horizon zonder ooit te ondergaan. Vertrouwde blootstelling aan zonlicht tijdens het zomerseizoen stelt de regio in staat om meer warmte te behouden. Shadows zijn korter omdat de zon hoger is boven het hoofd.
Op de Zuidpool in Antarctica vindt het tegenovergestelde plaats. HaarE, de regio is geneigd weg van de zon, zodat de zon op de winterzonnewende de horizon nooit helemaal stijgt. In afgelegen regio's verder van "True South", waar de zon voor korte periodes laag in de lucht opkomt, is de hoek van de zon zeer schuin. Dit creëert langere schaduwen, extra atmosferische filtering en zwakkere straling of warmte. Dus, wanneer Alaska eindeloze zomerdagen ervaart gevuld met direct licht, hitte en warmte, is verlaten Antarctica doordrenkt in dagen van bijna totale duisternis en zwak zonlicht. Omgekeerd, wanneer Antarctica de zomer ziet, heeft Alaska de winter. Vanwege de unieke locatie zijn zowel winter- als zomerseizoenen fascinerend om te ervaren in Alaska.
In de lente- en herfstseizoenen is de as van de aarde uitgelijnd langs zijn orbitale pad, in plaats van naar of weg van de zon. Daarom schijnt de zon het meest direct op de equatoriale gebieden of het midden van de aarde. Op de zonnewendschappen die deze seizoenen markeren, 21 maart en september21e, we hebben 12 uur dagen en 12 uur nachten. Voor elke dag die voorbijgaat na een lente- of val -equinox, beginnen de dagen in het ene halfrond en verkorting in het andere.
Sommige mensen schrijven ten onrechte seizoenen toe aan de enigszins elliptische baan van de aarde, hoe dichter de aarde komt bij de zon, hoe warmer het seizoen. In werkelijkheid is de baan van de aarde bijna cirkelvormig en is de kleine afwijking in afstand niet voldoende om seizoenen te veroorzaken.