Wat zijn gewrichtsoppervlakken?
Gewrichtsoppervlakken zijn de delen van het bot die met elkaar in contact komen in een gewricht. Deze benige oppervlakken kunnen gelijk liggen met elkaar, zoals in de hechtingsgewrichten tussen de botten van de schedel, of ze kunnen worden gescheiden door een kraakbeenachtige schijf, zoals in het kniegewricht. Wat ook het gewrichtstype is, de aangrenzende botten worden verbonden door ligamenten of kraakbeen. Bovendien zijn gewrichten vaak geclassificeerd op basis van hun structuur - dat wil zeggen op basis van de vorm van hun gewrichtsoppervlakken. Verkopende gewrichten zoals die gevonden aan de basis van de duim zijn bijvoorbeeld zo genoemd voor de manier waarop de uiteinden van de aangrenzende botten als twee zadels om elkaar heen krommen, daarom worden ze ook wel zadelverbindingen genoemd.
De drie structurele klassen van gewrichten zijn vezelachtige gewrichten, kraakbeenverbindingen en synoviale gewrichten. In een vezelachtig gewricht zijn de gewrichtsoppervlakken bijna volledig vlak, alleen gescheiden door een matrix van op collageen gebaseerde bindvezels. Een voorbeeld is te zien in de schedel van de schedel, waar de botten rondom de hersenen in elkaar passen als gebogen platen. Net als de platen in de aardkorst, zijn de randen van deze gewrichtsoppervlakken echter zeer onregelmatig en versmelten ze geleidelijk tijdens de eerste paar levensjaren.
In kraakbeenverbindingen worden de gewrichtsoppervlakken verbonden door flexibel kraakbeen dat een kleine hoeveelheid beweging tussen de aangrenzende botten mogelijk maakt. Dit kraakbeen bedekt de uiteinden van de botten en vult ook de ruimte tussen de botten. De benige oppervlakken zijn typisch ruw, zoals in het manubriosternale gewricht in het borstbeen, waar het manubrium of het bovenste gedeelte van het borstbeen het lichaam van het borstbeen ontmoet.
Synoviale gewrichten zijn de meest talrijke in het lichaam. Dit zijn de beweegbare gewrichten zoals het schouder- en kniegewricht. Ze worden geclassificeerd volgens hun structuur en functie, omdat de vorm van de gewrichtsoppervlakken hun functie bepaalt. In een vlak of glijdend gewricht is bijvoorbeeld het gewrichtsoppervlak van elk bot relatief vlak en glad zodat de botten tegen elkaar kunnen schuiven.
Een kogelgewricht, zoals het schoudergewricht, heeft aan de andere kant een afgeronde kop van een bot in een soortgelijk afgeronde kom van een ander. Als zodanig zijn de gewrichtsoppervlakken in een kogelgewricht veel groter. Ze beslaan een groter oppervlak dan die van andere gewrichtsvormen.