Wat zijn Nares?
Nares zijn de externe openingen van de neus, beter bekend bij veel leken als de neusgaten. De nares verbinden met de neusholtes, waardoor dieren door hun neus kunnen inhaleren. De neusgaten zijn niet alleen een opening voor de inlaat van lucht om te ademen, maar worden ook gebruikt om te ruiken, met geurgevoelige organen in de neus om reukinformatie te verwerken en te interpreteren. Deze informatie wordt gebruikt voor alles, van het achtervolgen van prooien tot het identificeren van melk die is afgegaan en niet zou moeten worden geconsumeerd.
Een enkel neusgat staat bekend als een naris. De neus heeft eigenlijk twee sets neusgaten, met de tweede set in de neus waar ze niet zichtbaar zijn. De nares worden gescheiden door een structuur die bekend staat als het septum. Bij sommige mensen is het septum scheef of afgebroken en dit kan de ademhaling verstoren. In sommige gevallen is het septum afwezig of aanzienlijk beschadigd en in plaats van twee neusholtes hebben mensen in feite een grote open holte in de neus.
De nares zijn bekleed met fijne haren die zijn ontworpen om deeltjes vast te houden zodat ze niet in de luchtpijp en de longen kunnen komen. Ze zijn ook bekleed met slijm geproduceerd door de cellen in de neusholte. Het slijm houdt de nares gesmeerd zodat ze niet uitdrogen als er lucht voorbij komt, en het werkt ook om materiaal vast te houden voordat het de luchtpijp raakt, zodat de longen niet worden geïrriteerd door pollen, stof en andere materialen.
De grootte en vorm van de nares kan aanzienlijk variëren tussen mensen en is gedeeltelijk afhankelijk van de algehele vorm van de neus. Soms kiezen mensen ervoor om cosmetische chirurgie aan de neus te ondergaan om de vorm van de neus of neusgaten te veranderen om esthetische redenen. Plastische chirurgie wordt ook gebruikt om de neus te reconstrueren als deze is gewond en om aangeboren afwijkingen aan te pakken die het vermogen om comfortabel te ademen verstoren. Chirurgische procedures kunnen ook worden uitgevoerd bij mensen met slaapstoornissen die verband houden met variaties in de neusstructuur om de aandoening aan te pakken en de patiënt te helpen gemakkelijker te ademen.
Naast het dienen van een aantal biologische functies, kunnen de nares ook dienen als een handig punt voor het toedienen van medicatie. De neus absorbeert medicijnen gemakkelijk via de slijmvliezen en sommige medicijnen worden bereid als neussprays of inhalatoren die in de neus worden gepoft. Medicijnen kunnen ook in de neus worden ingewreven. Door afgifte via de neus kunnen geneesmiddelen snel in de bloedbaan worden opgenomen, zodat ze snel kunnen beginnen te werken.