Wat zijn puscellen?
Puscellen zijn een mengsel van dood weefsel, bacteriën en witte bloedcellen. De aanwezigheid van pus duidt meestal op een infectie. In een gezond lichaam proberen witte bloedcellen binnendringende micro-organismen te omringen en ze te doden. Het lichaam probeert dan dit mengsel van bacteriën en witte bloedcellen kwijt te raken, waardoor pus-cellen ontstaan.
Een gelokaliseerde infectie gaat vaak gepaard met een drainage, bekend als pus of purulentie. Hoewel het vaak wit is, kan de kleur van pus variëren. Het kan ook geel, groen, roze of bruin zijn. Deze afscheiding ruikt meestal ook behoorlijk.
Wanneer een gevaarlijk micro-organisme in het lichaam komt, zal het immuunsysteem proberen het kwijt te raken. Monocyten en neutrofielen zijn de twee soorten witte bloedcellen die meestal verantwoordelijk zijn voor deze taak. Wanneer bacteriën het lichaam binnendringen, worden deze cellen aangetrokken vanwege chemische berichten. Het lichaam begint dan meer witte bloedcellen te produceren en een hoger dan normaal aantal witte bloedcellen in het lichaam van een persoon wordt meestal gebruikt om de diagnose van een arts van een infectie te bevestigen.
Wanneer bacteriecellen in het lichaam worden aangetroffen, zullen monocyten en neutrofielen hen omringen. De bacteriën worden vervolgens vernietigd door een proces dat bekend staat als fagocytose. Tijdens dit proces vernietigen spijsverteringsenzymen die door deze witte bloedcellen worden geproduceerd de bacteriën. Elke witte bloedcel kan verschillende bacteriecellen doden.
Zodra de witte bloedcellen afsterven, worden ze uit het lichaam verdreven in de vorm van pus. Deze witte bloedcellen vormen meestal de meerderheid van de puscellen. Omdat puscellen ook zowel levende als dode bacteriën bevatten, wordt mensen die in contact komen met pus meestal geadviseerd om hun handen te wassen.
Geïnfecteerde wonden worden meestal beschouwd als een van de belangrijkste oorzaken van pus. Andere infecties, zoals oorinfecties en sommige seksueel overdraagbare aandoeningen, kunnen ook pus vormen. Infecties dieper in het lichaam kunnen er ook voor zorgen dat pus zich in het lichaam ophoopt, en dit wordt soms een abces genoemd.
Wanneer puscellen uit een wond lopen, moet het gebied schoon worden gehouden. Een actueel antibioticum kan ook worden toegepast. Soms is het echter noodzakelijk om de pus uit een abces af te tappen, om te voorkomen dat de infectie zich naar andere delen van het lichaam verspreidt. Een arts kan ook een oraal antibioticum voor ernstigere infecties voorschrijven.