Wat zijn overtallige tanden?
Boventallige tanden zijn extra tanden die zich in de mond van een persoon ontwikkelen. Het normale aantal tanden in de menselijke kaak is 20 primaire of bladverliezende tanden en 32 permanente tanden. Een persoon met hyperdontia, de toestand waarin een persoon overtollige tanden ontwikkelt, kan meer tanden ontwikkelen dan normaal, hoewel de extra tanden nooit kunnen uitbarsten. Deze extra tanden kunnen tandbevolking veroorzaken, kunnen fuseren met permanente tanden en kunnen de normale uitbarsting van permanente tanden voorkomen. Boventallige tanden kunnen worden gedetecteerd met een tandheelkundige röntgenfoto en moeten in veel gevallen worden geëxtraheerd.
De ontwikkeling van overtollige tanden kan komen als gevolg van een extra tandknop in de tandheelkundige dunne laag, het weefsel dat tandknoppen vormt, of omdat een tandknop zich splitst tijdens de eerste fasen van tandontwikkeling. Het is niet bekend waarom deze extra tanden zich in de mond van een persoon ontwikkelen, maar ze gaan vaak samen met andere genetische aandoeningen, zoals het syndroom van Gardner, een aandoening waarbij de groei van verschillende structuren zoals talloze dikke poliepen, benige tumoren in de schedel en overtollige tanden kan symptomen zijn. Sommige tandartsen noemen genetische aandoeningen als oorzaak voor ontwikkeling, terwijl anderen milieukwesties aanhalen. De rol van de omgeving bij de ontwikkeling van overtollige tanden wordt momenteel onderzocht.
Hoewel de extra tanden misschien nooit uitbarsten, kunnen overtollige tanden een groot aantal problemen veroorzaken voor de patiënt met hyperdontia. De extra tanden kunnen bijvoorbeeld zodanig worden geplaatst dat permanente tanden worden verplaatst of niet op het normale tijdstip uitbarsten. De extra tanden kunnen ook uitbarsten en kunnen abnormaal geplaatst of abnormaal gevormd zijn en daarom vatbaar voor gaatjes en verval. Mesiodens zijn bijvoorbeeld overtollige tanden die tussen de normale snijtanden kunnen groeien. Bovendien kunnen er extra tanden optreden tussen de kiezen.
Om de problemen in verband met overtollige tanden te helpen voorkomen of corrigeren, moet een tandarts deze mogelijk verwijderen. Extractie wordt meestal gedaan onder plaatselijke of algemene anesthesie, afhankelijk van de ernst van het probleem. In sommige gevallen moet een tandarts de tand snijden en in delen verwijderen. Als het doel van de extractie is om de permanente tanden een plek te laten groeien, moet de tandarts mogelijk ook zorgen voor voldoende vrije ruimte om permanente tanden te laten uitbarsten. Bovendien kunnen orthodontische methoden nodig zijn om de resterende tanden in de juiste uitlijning te laten groeien.