Wat zijn de verschillende bloedbestanddelen?
Menselijk bloed bestaat uit twee afzonderlijke componenten: cellen en vloeistof. Het cellulaire deel van bloed omvat rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes. Over het algemeen wordt het vloeibare deel van het bloed plasma genoemd en bestaat het uit verschillende niet-cellulaire materialen. Samen vormen deze bloedbestanddelen volbloed.
Het cellulaire deel van bloed bevat verschillende soorten cellen en celfragmenten. Rode bloedcellen, ook wel erytrocyten genoemd, zijn hiervan de meest talrijke. De rode bloedcellen gebruiken een molecule genaamd hemoglobine om zuurstof van de longen naar weefsels in het lichaam te transporteren en om te helpen koolstofdioxide terug naar de te verwijderen longen te verplaatsen. Rijpe rode bloedcellen missen kernen en organellen en hebben een duidelijke biconcave-vorm die het oppervlak aanzienlijk vergroot.
Ook bevat de cellulaire bloedcomponent witte bloedcellen, ook wel leukocyten genoemd. Witte bloedcellen zijn vrij schaars in vergelijking met rode bloedcellen. Zij zijn de belangrijkste actoren in secundaire en tertiaire immuniteit. Bloedplaatjes zijn ook aanwezig in de cellulaire bloedcomponent. Dit zijn fragmenten van grote cellen die megakaryocyten worden genoemd en zijn een belangrijk element bij het vormen van bloedstolsels.
De tweede van de verschillende bloedcomponenten is plasma, dat bestaat uit een vloeibare matrix van water en talloze opgeloste materialen, waaronder glucose, eiwitten, mineralen en koolstofdioxide. Plasma is de vloeistof die bloedcellen door het vaatstelsel van het lichaam transporteert. Bloedserum is het deel van plasma dat voedingsstoffen en andere opgeloste materialen bevat maar geen stollingseiwitten bevat.
Bloedverwerking is de techniek om bloedbestanddelen van elkaar te onderscheiden. Een hematocriet is bijvoorbeeld een buis die is bekleed met een antistollingsmiddel, zoals heparine, dat bloed bevat en in een centrifuge wordt geplaatst. Hierdoor verdelen de verschillende bloedcomponenten en kan het aandeel rode bloedcellen worden waargenomen. Verschillende bloedverwerkingstechnieken kunnen worden gebruikt tijdens bloedcomponenttherapie. Als een patiënt bijvoorbeeld specifiek bloedplaatjes nodig heeft, kunnen deze uit het hele bloed worden gehaald en in een bloedtransfusie worden toegediend.
Tijdens de behandeling van bloedcomponenten waarbij transfusie van het cellulaire deel van het bloed nodig is, is het meestal belangrijk om bloed van hetzelfde type te vinden. Alle cellen in het lichaam hebben specifieke markers op hun celmembranen, antigenen genoemd. Als bloedcellen met antigenen die niet overeenkomen met de gastheer worden geïnjecteerd tijdens een bloedtransfusie, kunnen ernstige gevolgen volgen, waaronder in sommige gevallen de dood.