Wat zijn de verschillende soorten lichaamsholten?
Menselijke lichaamsholten zijn ruimtes met interstitiële vloeistof en organen die door functie worden geassocieerd. In de dorsale holte bevinden zich bijvoorbeeld de hersenen en het ruggenmerg, organen die nodig zijn voor de overdracht van zenuwcelimpulsen door het lichaam. Belangrijk voor de stofwisseling en absorptie, spijsverteringsorganen bevinden zich in de buikholte, terwijl structuren die verantwoordelijk zijn voor de voortplanting zich in de bekkenholte bevinden. Kleinere lichaamsholten bevinden zich in de schedel die nodig zijn voor het eten, ademen en filteren van de lucht.
Omdat het de grootste van de lichaamsholten is, bevat de ventrale holte de borst-, buik- en bekkenorganen, die zijn ondergebracht in drie afzonderlijke holtes. In anatomische termen heeft ventrale betrekking op de positie van vooraan of naar voren te zijn. Zelfs terwijl de ventrale holte zowel de buikholte als de borstholte omvat, is de buikholte verder verdeeld in twee holtes: buik- en bekkenholte. Gelegen in de borstholte bevinden het hart en de longen zich in individuele lichaamsholten, zodat de pleuraholten elke long afzonderlijk omsluiten, terwijl het hart beperkt is tot de pericardholte.
Gepositioneerd in de rug, is de dorsale holte een belangrijke holte van het menselijk lichaam omdat het de hersenen en het ruggenmerg bevat, die principiële zenuwstelselstructuren zijn. Meer specifiek bestaat het centrale zenuwstelsel uit zowel het ruggenmerg als de hersenen, wat nodig is voor communicatie, interpretatie en reacties op stimuli. De hersenen worden vastgehouden in de schedelholte, terwijl het ruggenmerg zich in het wervelkanaal bevindt, een lange ruimte die zich uitstrekt vanaf de basis van de schedel onderaan de rug. Het is het wervelforamen, een cirkelvormige ruimte op elke wervel die het wervelkanaal vormt terwijl elke articulatie met de volgende wervel na elkaar articuleert.
Er bestaan nog andere aanzienlijk kleinere lichaamsholten, waarvan er vele in de schedel verblijven. De tong, tanden en tandvlees zijn ondergebracht, de mondholte is een grote opening van buiten het lichaam die leidt naar het spijsverteringsstelsel waar voedselopname en -absorptie plaatsvindt. De neusholte werkt net als een luchtfiltratiesysteem en is een structuur van het ademhalingssysteem op het voorste gedeelte van de schedel bedekt door epitheelmucosa, hetzelfde type weefsel dat langs de doorgangen van de longen loopt. Vier ruimtes van lucht zijn nauw verbonden met de neusholte en worden de neusbijholten genoemd, namelijk de ethmoidale, splenoid, maxilla en de frontale sinussen. Als gevolg van allergieën ontwikkelt zich bij bepaalde mensen een chronische vorm van sinusitis die ten minste enkele maanden aanhoudt en wordt gekenmerkt door postnasale infusie, hoesten en benauwdheid.