Wat zijn de supraclaviculaire lymfeklieren?
De supraclaviculaire lymfeklieren zijn verzamelpunten voor het lymfestelsel die zich net boven het sleutelbeen bevinden. Het lichaam is gevuld met lymfeklieren die op verschillende belangrijke punten zijn gestationeerd om lymfe te verzamelen en te verwerken terwijl deze wegvloeit en door het lichaam beweegt. In het geval van de supraclaviculaire lymfeklieren dienen de knooppunten als een verzamelpunt voor lymfe dat uit de buik en borst stroomt. Net als andere lymfeklieren, geven de supraclaviculaire lymfeklieren belangrijke waarschuwingssignalen over problemen in het lichaam.
Deze lymfeklieren maken deel uit van de grotere familie van cervicale lymfeklieren, het cluster van knooppunten in de nek. Er zijn een aantal punten voor lymfedrainage in de nek. Veel patiënten zijn bekend met de locatie van sommige van hun cervicale knopen omdat ze meestal worden gevoeld tijdens examens. Vooral de lymfeklieren onder de kaak kunnen belangrijke klinische informatie bieden.
Mensen kunnen hun supraclaviculaire lymfeklieren voelen door hun vingers in de depressie direct boven het sleutelbeen te plaatsen, ongeveer in het midden van het gebied tussen de nek en de schouder. Bij gezonde personen kunnen de knooppunten klein en moeilijk te palperen zijn. Mensen die ziek zijn, kunnen gezwollen knopen hebben, een teken dat het immuunsysteem overuren werkt om ziekten aan te pakken.
Bepaalde buikkanker kan zwelling van de supraclaviculaire lymfeklieren veroorzaken. Infecties van de buik en borstkas zijn ook verbonden met een toename in grootte. De knoop van Virchow is een bijzonder opmerkelijk voorbeeld van een supraclaviculaire lymfeklier die tijdens een lichamelijk onderzoek kan worden gepalpeerd. Als een arts zwelling in dit knooppunt identificeert, kan dit een teken zijn dat een patiënt een medisch probleem heeft en dat aanvullende tests nodig zijn om meer te weten te komen over de oorsprong van de zwelling.
De linker en rechter supraclaviculaire lymfeklieren zorgen voor drainage vanuit verschillende delen van het lichaam. Wanneer mensen ziek zijn, kunnen beide knooppunten gezwollen zijn, maar het is ook mogelijk dat een enkele knoop tekenen van zwelling vertoont, vooral in het geval van kanker. Als de knoop gezwollen is en kanker wordt vermoed, kan deze worden verwijderd of bemonsterd voor inspectie in een lymfeklierbiopsie met als doel te bepalen of kankercellen in de knoop aanwezig zijn of niet. Als dat zo is, geeft dit aan dat de kanker is uitgezaaid. Dit zal het verloop van de behandeling bepalen dat wordt gebruikt om de kanker aan te pakken, omdat een operatie om de groei te verwijderen mogelijk niet voldoende is.