Wat is een maxillaire kies?
Een maxillaire kies is een kies in de bovenkaak. Het woord "maxillair" verwijst naar iets dat verband houdt met de bovenkaak, en een kies is een tand achter in de mond, die voornamelijk wordt gebruikt voor het kauwen van voedsel. Mensen hebben meestal 12 kiezen: zes kiezen van de bovenkaak en zes kiezen van de onderkaak, ook wel mandibulaire kiezen genoemd. De kiezen zijn gegroepeerd in drieën aan weerszijden van de mond, op en neer. Aan elke zijde van de bovenkaak heeft men een maxillaire eerste kies, het dichtst bij de voortanden, een maxillaire tweede kies en een maxillaire derde kies, die de achterste tand in de mond is.
De maxillaire eerste kiezen zijn meestal de eerste kiezen die binnenkomen of uitbarsten. Deze twee tanden worden soms de zesjarige kiezen genoemd, vanwege de leeftijd waarop ze vaak binnenkomen. De maxillaire tweede kiezen worden om dezelfde reden vaak 12-jarige kiezen genoemd. De laatste kiezen van de bovenkaak die binnenkomen zijn meestal de maxillaire derde kiezen, en ze worden meestal 'verstandskiezen' genoemd. Wijsheidstanden barsten vaak uit in de late tienerjaren of vroege 20s, maar niet alle volwassenen hebben ze.
Mallen worden soms wangtanden genoemd vanwege hun locatie in de mond. Hun belangrijkste doel is om voedsel te kauwen, en de maxillaire kiezen doen het grootste deel van het kauwen. Elke maxillaire kies is een grote tand met drie lange wortels, waardoor deze sterk en solide is. De maxillaire eerste kiezen zijn over het algemeen de grootste tanden in de mond, terwijl de verstandskiezen vaak de kleinste maxillaire kiezen zijn.
Elke maxillaire kies heeft drie tot vijf knobbels, die kunnen worden omschreven als de hoeken van de tand. Een maxillaire kies heeft altijd twee knobbels aan de zijkant naar de wang, ook buccale knobbels genoemd, en meestal drie knobbels naar de binnenkant van de mond, ook palatinale knobbels genoemd. De knobbels van een maxillaire kies zijn kort en afgerond bovenaan, en deze stompe punten vormen het kauwgebied, ook het occlusale oppervlak genoemd, bovenop elke tand.
De maxillaire kiezen zijn vaak vatbaar voor gaatjes en ander tandbederf. Dit komt omdat de bovenoppervlakken van deze tanden groter en ongelijker zijn dan die van de andere tanden. In het geval van een holte vereist een maxillaire kies vaak een kroon en een vulling, vanwege de grote omvang. Het is heel belangrijk om alle kiezen schoon te houden door goed te poetsen en te flossen.