Wat is een plexus?
Een "plexus" is een integraal onderdeel van het zenuwstelsel waar zenuwen in kleine groepen samen worden gebundeld. Deze zenuwclusters verbinden het perifere en centrale zenuwstelsel, waardoor elektrische signalen van de hersenen en het ruggenmerg naar de rest van het lichaam reizen. Zonder deze verbindende bundels zouden de hersenen niet met de rest van het lichaam kunnen communiceren.
Zenuwen zijn strengen vezels die door het lichaam lopen en een systeem bieden waar alle informatie die de hersenen ontvangen, kan worden overgedragen aan de rest van het lichaam. Een plexus is een gebied waar verschillende zenuwen samenkomen voordat ze zich uitbreiden naar het specifieke gebied dat ze innerveren of bevoorraden. Er zijn vier belangrijke zenuwformaties in het lichaam voor perifere zenuwen in de nek, armput, lage rug en sacrale gebieden, en een voor het centrale zenuwstelsel of het centraal zenuwstelsel.
In het centrale zenuwstelsel, of de hersenen en het ruggenmerg, is de choroid plexus de enige zenuwgroepering. In dit gebied zijn ook belangrijke bloedvaten en gespecialiseerde kamers, ventrikels genaamd, aanwezig. Deze zenuwbundel verschilt van een perifere zenuwplexus omdat het hier is waar de hersenvocht wordt gevormd. De hersenvocht, ook bekend als CSF, is een beschermende waterige omhulling van de hersenen en het ruggenmerg die helpt bij het verdedigen tegen verwondingen en vreemde indringers zoals bacteriën.
Het perifere zenuwstelsel of PNS verwijst naar alle zenuwen die zich vanuit het centrale zenuwstelsel in de rest van het lichaam aftakken. Elke perifere zenuwplexus heeft zijn eigen set zenuwen die samen naar specifieke delen van het lichaam reizen. Omdat elke zenuw in deze groeperingen zijn eigen bericht ontvangt van de hersenen en het ruggenmerg, kunnen verschillende signalen worden gecommuniceerd in hetzelfde gebied dat wordt vertaald in precieze beweging en gevoel.
De cervicale plexus in het nekgebied geeft informatiesignalen naar het hoofd- en nekgebied. De brachiale plexus bevindt zich daarentegen in de armput. Deze zenuwverzameling is verantwoordelijk voor de communicatie met de arm en schouder. De groepering van zenuwen in de lage rug wordt de lumbale plexus genoemd. De lumbale plexus is het communicatiesysteem voor de rug, heup en bovenkant van de voorkant van de dij.
De vierde grote groep zenuwen bevindt zich in het sacrale gebied. Naast het bekken, is het ook de zenuwbron voor de achterkant van de dij en de rest van het been. Voetbewegingen en sensaties worden ook verzorgd door de sacrale plexus.