Wat is een ademhalingsorgaan?
Een ademhalingsorgaan is een orgaan dat deel uitmaakt van het ademhalingssysteem in het lichaam. Het werkt met andere ademhalingsorganen om gasuitwisseling mogelijk te maken, namelijk de opname van zuurstof in het lichaam en de uitstoot van kooldioxide. Bovenste ademhalingsorganen zoals de neus, mondholte en keelholte dienen om lucht te filteren en te bevochtigen wanneer deze in het lichaam komt. Het lagere ademhalingssysteem vergemakkelijkt gasuitwisseling met het bloed.
Er zijn verschillende ademhalingsorganen in het menselijk ademhalingssysteem die samen dienen om het bloed te oxygeneren. Ze zijn verantwoordelijk voor gasuitwisseling, waarbij zuurstof naar het bloed wordt getransporteerd, een proces dat bekend staat als inspiratie. Na verloop van tijd wordt koolstofdioxide uit het bloed verwijderd.
Lucht passeert eerst door de bovenste luchtwegen, waaronder de neusholte en neus, keelholte en neusvliesholtes. Het bovenste ademhalingssysteem is verantwoordelijk voor het filteren van lucht terwijl het naar beneden beweegt naar het onderste ademhalingssysteem. Een bekend ademhalingsorgaan, de neus, bevat een vestibule met haren die grote stofdeeltjes uit de lucht filteren. In navolging van de neus is de keelholte, die ook deel uitmaakt van het spijsverteringsstelsel.
Samenwerken in de onderste luchtwegen zijn de longen, bronchiën, strottenhoofd, ook bekend als de stembox en luchtpijp. Het strottenhoofd, dat de stembanden bevat, is gemaakt van kraakbeen en regelt de luchtstroom. Neerwaarts van het strottenhoofd is een ademhalingsorgaan genaamd de luchtpijp, een buisvormig kanaal dat zich in twee bronchiën verdeelt; deze leiden naar de longen.
Lucht wordt via deze luchtwegen naar de longen geperst. Hier vertakken de primaire bronchiën zich in kleinere doorgangen die secundaire bronchiën worden genoemd, en deze verdelen zich in nog kleinere buizen die bronchiolen worden genoemd. De longen zijn een ademhalingsorgaan dat zich in de pleuraholten bevindt. Ze bevatten alveoli die gasuitwisseling met het bloed in pulmonaire capillairen uitvoeren. Het bloed wordt zuurstofrijk en koolstofdioxide wordt verwijderd en teruggestuurd naar de bovenste luchtwegen.
Ademhalingsorganen van verschillende typen bestaan ook bij andere dieren. Bij sommige kleine dieren is de huid een ademhalingsorgaan waar lucht wordt uitgewisseld door het oppervlak van het lichaam. Vissen hebben kieuwen om in water te ademen, en sommige schorpioenen en spinnen gebruiken primitieve vormen van longen, boeklongen genoemd. Deze zijn gemaakt van rimpelig weefsel met een groot oppervlak om de maximale hoeveelheid zuurstof te absorberen. Sommige geleedpotigen en ongewervelde dieren ademen door gaten in hun lichaam die lucht rechtstreeks naar organen transporteren, waar het wordt geabsorbeerd.