Wat is gezichtssymmetrie?

Gezichtssymmetrie is de mate waarin de kenmerken aan weerszijden van het menselijk gezicht in lijn zijn en overeenkomen in zowel grootte als oriëntatie. De symmetrie van iemands gezicht heeft een aantal implicaties, waaronder esthetiek en algehele gezondheid. Het maakt deel uit van het grotere veld van menselijke lichaamssymmetrie, waarvan wordt aangenomen dat het een rol speelt bij hoe mensen aantrekkelijkheid bepalen.

In wezen is gezichtssymmetrie letterlijk hoe nauw de grootte, hoek en locatie van iemands ogen, oren, neusgaten, wangen en andere gedupliceerde kenmerken elkaar aan de linker- en rechterkant weerspiegelen. Het is bijvoorbeeld zeer zeldzaam dat beide ogen exact dezelfde grootte of afstand boven de neus hebben. De meeste mensen merken niet bewust gemeenschappelijke, kleine asymmetrie op.

Wetenschappers geloven dat gezichtssymmetrie een van een aantal fysiologische eigenschappen is die de aantrekkelijkheid subtiel beïnvloeden. Anderen omvatten waargenomen jeugdigheid en gelijkenis met de norm, bekend als middelmatigheid. Elk van deze elementen geeft op biologische schaal de geschiktheid van een individu voor reproductie aan. Uniek bij mensen is aantrekkelijkheid niet beperkt tot deze factoren, en uitzonderingen zijn er in overvloed.

Hoewel gezichtssymmetrie in grote mate wordt bepaald door erfelijkheid en genetica, zijn er andere factoren die de oriëntatie van iemands kenmerken kunnen beïnvloeden. Ziekten zoals Bell's parese kunnen spieratrofie in het gezicht veroorzaken, wat leidt tot asymmetrie. Bovendien kunnen aangeboren afwijkingen of trauma zoals mandibulaire condylaire hypoplasie de oriëntatie van gelaatstrekken beïnvloeden.

Verschillende soorten kanker kunnen ook de gezichtssymmetrie beïnvloeden, soms drastisch. Met name mondkanker vereist routinematig amputatie van een deel of het gehele kaakbot. Deze procedure heeft een diepgaand effect op de vorm van het gezicht en hoe de functies op één lijn liggen. Prothetische kaken worden gewoonlijk voorgeschreven om een ​​grote mate van symmetrie naar het gezicht te helpen terugkeren.

Veranderingen in gezichtssymmetrie treden meestal ook op na een beroerte. In tegenstelling tot een genetisch defect waarbij het gezicht zich asymmetrisch ontwikkelt vanaf de geboorte, kan een slachtoffer van een beroerte zenuw- of spierbeschadiging oplopen waardoor de helft van het gezicht verlamd raakt. Als gevolg hiervan hangen de functies ervan weg en worden ze asymmetrisch.

Gezichtssymmetrie, van nature aangetast of door trauma zoals een auto-ongeluk, kan tot op zekere hoogte worden verbeterd door plastische chirurgie. De wetenschap kan de intrinsieke botstructuur van de menselijke schedel niet sterk veranderen, maar er zijn verschillende procedures, van mild tot extreem, die de symmetrie kunnen verbeteren of op zijn minst de indruk kunnen wekken van grotere symmetrie. Zelfs een slachtoffer van een beroerte kan door fysiotherapie spierbeheersing van het gezicht terugkrijgen, wat leidt tot hernieuwde gezichtssymmetrie.