Wat houdt de productie van lymfocyten in?

De productie van lymfocyten in het lichaam is een gedetailleerd proces. Een lymfocyt wordt aangemaakt in het beenmerg. Nadat het is gemaakt, migreert het naar een bepaald deel van het lichaam. T-cellen worden bijvoorbeeld T-lymfocyten en migreren naar de thymus, terwijl B-cellen B-lymfocyten worden en in het beenmerg blijven. Zodra de cellen migreren, kunnen ze volledig rijpen. Wanneer ze volledig volwassen zijn, reizen ze door het lichaam. waar ze beschermen tegen vreemde antigenen en abnormale cellen.

Het immuunsysteem van een mens is complex en is verantwoordelijk voor het beschermen van het lichaam tegen ziekteverwekkers zoals bacteriën en virussen. Om deze taak te volbrengen, worden specifieke witte bloedcellen genaamd lymfocyten gemaakt. De productie van lymfocyten creëert belangrijke cellen die werken om het lichaam te beschermen. Natuurlijke killercellen, T-cellen en B-cellen zijn soorten lymfocyten die elk een rol spelen bij de immuunfunctie. T-cellen en B-cellen worden onderdeel van het adaptieve immuunsysteem, dat leert te beschermen tegen toekomstige invasies van een antigeen. Het aangeboren immuunsysteem bestaat voornamelijk uit natuurlijke killercellen, die bijdragen aan een onmiddellijke reactie om antigenen te verwijderen.

De productie van lymfocyten begint in het beenmerg als B-cellen of T-cellen in een proces dat hematopoiese wordt genoemd. Deze cellen groeien vervolgens en ontwikkelen zich tot de respectieve lymfocyten. B-lymfocyten blijven in het beenmerg om verder te groeien. T-lymfocyten reizen naar de thymus om verder te groeien. Wanneer de lymfocyten volwassen zijn geworden, migreren ze naar de bloedsomloop van het lichaam, waar ze wachten om vreemde antigenen en schadelijke cellen te detecteren, zoals die die kanker veroorzaken.

Na migratie naar de bloedsomloop beginnen lymfocyten te veranderen. Wanneer lymfocyten worden blootgesteld aan antigenen, veranderen ze weer. Ze worden geheugen of effector-lymfocyten, wat betekent dat ze de blootstelling onthouden om te reageren op toekomstige invasies of om antigenen te elimineren. Terwijl bestaande lymfocyten reageren op invasie, begint het lichaam meer lymfocyten te produceren om de antigeencellen te helpen bestrijden. Dit verhoogt het aantal lymfocyten in het bloed.

Een toename van de productie van lymfocyten verhoogt de verhouding van lymfocyten. Over het algemeen treden verhoogde aantallen lymfocyten op als gevolg van virale infecties. In sommige gevallen zijn vormen van leukemie de oorzaak van een toename van lymfocyten.

Dalingen in de productie van lymfocyten verminderen de verhouding van lymfocyten. Lage aantallen lymfocyten komen meestal voor bij ziekten die het immuunsysteem en zijn cellen aanvallen. T-cellen worden vaak aangevallen, wat de hoeveelheid bescherming die het immuunsysteem biedt vermindert en het lichaam kwetsbaar maakt voor vele soorten infecties en ziekten.