Wat is ligamentweefsel?
Ligamentweefsel bestaat uit verschillende soorten collageen, of bindweefsel, om bot met bot in het menselijk lichaam te verbinden. Dit weefseltype voert twee hoofdtaken uit, waaronder gewrichtsbescherming en positie-informatie voor de hersenen. Ligamenten bezitten extreme sterkte, maar kunnen door verwondingen beschadigd raken.
Het ligament zelf wordt normaal gevormd uit talloze collageenvezels die dicht op elkaar zijn gepakt. Collageen wordt geproduceerd uit fibroblastcellen die zich in het middengebied van de vezel bevinden. Type 3 collageen is het nieuw gevormde weefsel van de fibroblasten en blijft voor ontwikkelingstijd in de buurt van het middengebied van de vezel. Dit gedeelte van het ligamentweefsel is relatief zwak totdat het na ongeveer drie maanden volwassen wordt.
Na rijping wordt het collageen Type 1 en vormt ongeveer 90 procent van de structuur van de vezel. Deze ligamentweefselsectie biedt de kracht om bot met bot te verbinden. Elke vezel loopt parallel aan aangrenzende vezellengten, waardoor een sterke wand van bindweefsel ontstaat.
Een hoofddoel van ligamentweefsel is het beschermen van gewrichten. De meeste gewrichten hebben tal van ligamenten die de kruising omringen, zoals de knie. De knie mag bijvoorbeeld in een specifieke richting bewegen, zoals voorgeschreven door de ligamenten. Onjuiste beweging, zoals van links naar rechts, wordt belemmerd door lange ligamenten aan weerszijden van het kniegewricht. Tenzij geforceerd door een blessure, zal het ligament de knie niet in de verkeerde richting laten buigen.
Een andere taak van het ligamentweefsel is het communiceren van positie naar de hersenen. Het ligament stuurt proprioceptieve of stimulerende gegevens naar de hersenen om te bepalen of het gewricht gebogen of recht is. Een goed voorbeeld is voetballen; een speler hoeft niet constant op zijn of haar knieën te kijken om te weten of ze klaar zijn voor een trap of rechtgetrokken worden voor een run. Door deze communicatie van de gewrichten naar de hersenen kan een persoon ongehinderd door dagelijkse bewegingen bewegen.
Ligamenten kunnen beschadigd raken door letsel, zoals bij het uitvoeren van sportactiviteiten. Amerikaanse voetbalspelers die een concurrent aan de zijkant van de knie aanpakken, kunnen het ligament gemakkelijk verstuiken. Afhankelijk van de omvang van de schade, kan het ligament een eenvoudige ontstekingsreactie en zwelling hebben.
Ernstige schade aan het ligamentweefsel treedt op wanneer de bindvezels worden gescheurd. In veel gevallen zal een operatie moeten worden uitgevoerd om de functionaliteit van het ligament te herstellen. Zonder de sterkte van het ligament is het gewricht vatbaar voor meer letsel. Knieën en ellebogen kunnen per ongeluk op een onnatuurlijke manier buigen, wat extreme pijn en meer schade aan het omliggende weefsel veroorzaakt.