Wat is los bindweefsel?

Er is veel los bindweefsel in het lichaam en - net als ander bindweefsel - biedt het een matrix van ondersteuning en demping die is ontworpen om gevoelige organen en andere kwetsbare delen van het lichaam te beschermen. Het wordt gevonden rond organen en bloedvaten, onder de huidlaag van de lederhuid en in de structuur van een aantal lichaamssystemen, waaronder de voortplanting, de spijsvertering, de urine en de luchtwegen. Mensen kunnen er ook naar verwijzen als tepelweefsel.

Bindweefsel in het algemeen wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van fibroblasten, cellen die collageen en elastine produceren, twee soorten vezels die weefsels sterker en veerkrachtiger maken. In het geval van los bindweefsel zijn de cellen zeer los gepakt en is het weefsel vrij zacht, in tegenstelling tot vezelachtig of dicht bindweefsel, waarbij de fibroblasten zeer dicht zijn gerangschikt en het weefsel extreem stevig is. Pezen zijn een voorbeeld van dicht bindweefsel.

De ruimte tussen fibroblasten is gevuld met vloeistoffen en gemalen stof, een gelatineus materiaal. Dit biedt voldoende ruimte voor bloedvaten en zenuwen om door het weefsel te bewegen. Om deze reden wordt dit weefsel vaak gevonden op de grenzen in het lichaam, waardoor andere soorten weefsel van bloed en lymfe worden voorzien en afval wordt afgevoerd. Het ligt ten grondslag aan slijmvliezen in gebieden zoals het spijsverteringskanaal en kan ook worden gevonden waar de huid en de spieren elkaar verbinden.

Los bindweefsel is rijk aan bloed en lymfe vanwege de vele bloedvaten die erdoorheen stromen. Omdat het niet erg vezelig is, is het zeer flexibel en kneedbaar. Dit type weefsel fungeert als een kussen om schokken te absorberen en te verspreiden, zodat onderliggende structuren niet worden beschadigd en de organen en andere lichaamsdelen waarmee het is verbonden, worden beschermd. Het herstelt ook snel de bloedtoevoer na verwondingen door middelen te verschaffen voor bloed en lymfe om de plaats van een verwonding te bereiken.

Andere soorten bindweefsel in het lichaam zijn kraakbeen, bot, bloed, huid en pezen. Deze vormen van weefsel zijn meer gedifferentieerd en gespecialiseerd om specifieke taken in het lichaam uit te voeren. Een aantal ziekten kan het bindweefsel beïnvloeden en sommige mensen hebben genetische aandoeningen die de productie of genezing van bindweefsel en de vezels die het bevat, verstoren. Andere mensen ontwikkelen infecties en ontstekingen in hun bindweefsel die in sommige gevallen tot permanente schade kunnen leiden.