Wat is zenuwinervatie?
Zenuwinnervatie is een term die wordt gebruikt om de verdeling van zenuwen over het lichaam en naar bepaalde gebieden te beschrijven, samen met de toevoer van zenuwimpulsen. Artsen bestuderen zenuwinnervatie uitgebreid in de medische school, vaak met behulp van dissectie in een anatomielaboratorium, en ze zijn verantwoordelijk om te weten hoe elke zenuw in het lichaam wordt verdeeld. Het begrijpen van zenuwinnervatie is de sleutel tot de diagnose en behandeling van veel medische aandoeningen, variërend van het diagnosticeren van neurologische problemen tot leren om kritische zenuwen tijdens algemene chirurgie te vermijden.
Het zenuwstelsel begint met de hersenen, die afdalen naar het ruggenmerg. Zenuwen vertakken zich in alle richtingen en ze leiden naar veel verschillende delen van het lichaam. De oogzenuw, bijvoorbeeld, zenuwachtig in het oog, en het is een klassiek voorbeeld van dichte zenuwinnervatie, wat betekent dat veel zenuwen zijn geclusterd in een zeer klein gebied. Zenuwen kunnen vrijwillig of onvrijwillig zijn, afhankelijk van waar ze vandaan komen en wat ze doen. Vrijwillige zenuwen kunnen worden bestuurd door de bewuste gedachten van een persoon, terwijl onvrijwillige zenuwen deel uitmaken van de autonome processen van het lichaam die ervoor zorgen dat het lichaam blijft functioneren.
De handen zijn een ander gebied van dichte zenuwinervatie, als gevolg van de zeer gespecialiseerde functies van de handen en de behoefte aan nauwkeurige controle. Zenuwen komen in de hand bij de pols en verspreiden zich over de palm naar de vingers, waardoor mensen hun handen kunnen besturen om een scala aan taken uit te voeren, van het grijpen van een vork tot het uitvoeren van neurochirurgie. Dichte innervatie zorgt er ook voor dat zeer nauwkeurige en gedetailleerde sensorische informatie terugkeert naar de hersenen.
Soms kan zenuwinnervatie langs enkele verrassende paden leiden. Bijvoorbeeld, de nervus vagus innerveert veel van de viscerale organen, ondanks het feit dat takken van zenuwen langs het ruggenmerg veel dichter bij de ingewanden liggen dan de nervus vagus. De nervus vagus zorgt voor onvrijwillige innervatie, waardoor de buikorganen aan het werk blijven voor verschillende taken, zelfs wanneer een persoon slaapt.
Weten welke zenuw innoveert welk deel van het lichaam belangrijk kan zijn voor neurologen, omdat ze informatie over het lichaam kunnen gebruiken om gebieden met schade langs het zenuwstelsel te verkleinen. Artsen kunnen bijvoorbeeld het exacte gebied van schade in het ruggenmerg vinden in geval van verlamming door te bepalen welke delen van het lichaam verlamd zijn. Hersenbeschadiging kan ook problemen veroorzaken met zenuwinnervatie, zoals bij mensen die schade aan hun hersenstam ervaren waardoor ze niet zelfstandig kunnen ademen.