Wat is de blaas?
De menselijke blaas kan worden gezien als het laatste wegstation voordat urine uit het lichaam wordt verwijderd. Zijn functie is vrij uniek, om urine vast te houden totdat we naar de badkamer kunnen gaan. Ondanks zijn eenvoudige functie heeft het enkele unieke en interessante functies.
De blaas bevindt zich in de onderbuik. Bij mannen bevindt het zich direct voor de prostaat, daarom kan een vergrote prostaat leiden tot problemen met plassen. Bij vrouwen wordt de blaas tussen de vagina en de baarmoeder geplaatst, wat verklaart waarom een zwangere vrouw vaak erg blaasgevoelig is naarmate haar ongeboren kind groter wordt.
Bij zowel mannen als vrouwen is de blaas verbonden met de nieren door twee buisachtige structuren die urineleiders worden genoemd . Dit zijn de essentiële doorgangen voor urine om de nieren te verlaten en de blaas binnen te gaan. In tegenstelling tot de controle die we kunnen uitoefenen over urine die uit de blaas komt, wordt de beweging van urine vanuit de nieren in de blaas intern geregeld.
Aan de onderkant van elke blaas hebben we wat een urethra wordt genoemd. Dit is hoe urine van onze blazen naar buiten ons lichaam stroomt. Bij vrouwen is de urethra relatief kort, zelfs niet tot aan de lengte van de vagina. Bij mannen is de urethra veel langer, ongeveer 20 centimeter en opent deze aan het uiteinde van de penis.
Een interessant kenmerk van de blaas is dat deze kan uitzetten en samentrekken. Wanneer de blaas leeg is, is deze ongeveer de grootte van een middelgrote volwassen vuist. Maar het kan bij volwassenen uitbreiden om iets meer dan twee kopjes (0,47 liter) vloeistof te bevatten. Mensen beginnen echter vaak de drang te voelen om te gaan wanneer ze ongeveer één kop (0,23 liter) vloeistof in hun blazen houden. Soms kan zelfs slechts 5 gram urine (0,14 liter) de behoefte aan het gebruik van de badkamer stimuleren.
Bij zuigelingen opent een bepaalde hoeveelheid vloeistof in de blaas eenvoudig de onderste spier van de blaas, de sluitspier genaamd, waardoor urineren mogelijk wordt. Oudere kinderen en volwassenen worden zich bewust van de noodzaak om urine leeg te maken wanneer een bepaald deel van de blaas in de buurt van de urineleiders, de trigone genaamd, wordt uitgerekt. Dit bericht wordt vertaald naar de hersenen en mensen leren het te herkennen als ze ouder worden als een signaal om naar de dichtstbijzijnde badkamer te gaan.
Als dit signaal wordt genegeerd, zoals bij baby's, zal de blaas het overnemen en het werk voor u doen. De sluitspier gaat volledig open en maakt de urine leeg, zodra de blaas een bepaald niveau van volheid bereikt. Kinderen die zwaar slapen kunnen moeite hebben met bedplassen lang nadat ze overdag de blaasdrang kunnen beheersen, simpelweg omdat hun lichaam de signalen van de hersenen nog steeds niet herkent als ze slapen.
Over het algemeen is de blaas een zeer nuttig orgaan. Het vervult de belangrijke functie van het afscheiden van urine uit het lichaam en geeft onze hersenen de juiste tijd om een toilet te vinden. Net zoals we urine door het toilet spoelen, is de blaas de manier van de natuur om gifstoffen, extra vloeistoffen en afvalstoffen uit onze systemen te spoelen.