Wat is het brachium?
Brachium verwijst naar de bovenarm of het gedeelte van de menselijke arm tussen de schouder en de elleboog. Deze term onderscheidt zich van de antebrachium of onderarm, die de delen van de arm tussen de elleboog en de pols omvat. Ook een zoölogische term, het kan ook verwijzen naar het deel van het ledemaat van een dier dat overeenkomt met hetzelfde gebied op het menselijk skelet.
De bovenarm bestaat uit een enkel lang bot, de humerus genaamd, en bevat een van de langste botten in het lichaam. Het bovenste uiteinde van de humerus bestaat uit een enkel kogelgewricht, dat zich in het schouderblad of schoudergewricht bevindt. Van voren gezien lijkt de humerus het gewricht onder een hoek aan de achterkant van het bot te hebben; dit komt omdat het kogelgewricht op een schuine manier in de schouder past die retroversie wordt genoemd. Aan het andere uiteinde van de humerus bevinden zich twee gewrichten die in bijna de tegenovergestelde richting wijzen als het bovenste gewricht. Deze twee onderste gewrichten markeren de bevestiging van het antebrachium bij de elleboog.
Twee hoofdspieren worden gevonden in het brachium. De biceps herbergt een pees die is bevestigd door een groef in de bovenarm, en de spier zelf zit aan de voorkant van de brachium. Aan de achterkant bevinden zich de triceps, die tegenover de biceps worden bevestigd. Spanning in deze spieren en hun bindweefsels buigt de arm en de bulten aan de bovenkant van de humerus bieden niet alleen een plaats voor de pees, maar verhogen de hefboomwerking voor de brachium.
Een sterk bot bij volwassenen, het brachium is gedeeltelijk gemaakt van kraakbeen in de kindertijd. Bot vervangt langzaam en regelmatig kraakbeen, zo regelmatig dat onderzoek van het kraakbeen-tot-botgehalte kan helpen de leeftijd van een kind te bepalen. Een eenvoudige röntgenfoto is nodig om te bepalen in welke staat van ontwikkeling de arm zich bevindt. Het eerste stuk dat moet worden veranderd, is het capitellumgewricht bij de elleboog, dat op ongeveer tweejarige leeftijd bot wordt. De laatste is de laterale condylus aan de buitenkant van de brachium, die op ongeveer 12-jarige leeftijd bot wordt.
Letsel aan het brachium kan andere delen van het lichaam aantasten en op zijn beurt kan de arm worden aangetast door verwondingen aan andere gebieden. Een brachiale plexusverwonding wordt opgelopen wanneer er schade is aan de zenuwen die naar de arm lopen en wordt meestal gekenmerkt door gevoelloosheid en zwakte in het brachium of verlies van beweging in een deel van de arm of hand. De groeven aan de onderkant van de humerus bevatten ook zenuwuiteinden, inclusief de plek die bekend staat als het grappige bot. Plotselinge druk kan een elektrische pijn veroorzaken en chronische druk op de basis van de brachium kan de spieren van de handen verzwakken.