Wat is het verband tussen oestrogeen en FSH?
Het verband tussen oestrogeen en follikelstimulerend hormoon (FSH) is dat oestrogeen en FSH beide cruciale onderdelen zijn van de ovariële cyclus, het proces waarbij een vrouw ovuleert; FSH ontsteekt de ovariële cyclus, die op zijn beurt de oestrogeenproductie ontsteekt. Een ander verband tussen oestrogeen en FSH is dat ze beide hormonen zijn, wat betekent dat ze chemicaliën reguleren die fysiologische functies in het lichaam sturen. Oestrogeen is een geslachtshormoon terwijl FSH een gonadotropine is. Hun rollen zijn enorm verschillend, ondanks dat ze beide binnen het domein van vrouwelijke seksuele voortplanting vallen. De rol van FSH is het beheersen van alle ontwikkelingsfasen van de eierstokken vanaf de geboorte tot de menopauze; de rol van oestrogeen is om primair de menstruatiecyclus van de vrouw te beheersen.
Zowel oestrogeen als FSH zijn noodzakelijke componenten van menstruatie en zwangerschap. FSH veroorzaakt de productie van enkelvoudige eieren en geeft om de 28 dagen af, waardoor het voor een vrouw noodzakelijk is om een baarmoederslijmvlies te creëren die een bevruchte eicel kan opvangen of tijdens de menstruatie als reproductief afval kan worden uitgezet. Oestrogeen veroorzaakt de groei en verdikking van die baarmoederslijmvlies, ook bekend als het endometrium. Zonder oestrogeen en FSH zou vrouwelijke reproductie niet mogelijk zijn.
Elke maandelijkse ovariële cyclus begint wanneer FSH wordt vrijgegeven door de hypofyse, waardoor de vorming van een eicel of ei in een van de eierstokken van de vrouw wordt veroorzaakt. Tijdens de ontwikkeling van de eicel vormt eerst de eicollikel; deze follikel, die uiteindelijk de beschermende zak rond het ei zal zijn totdat het rijpt en wordt vrijgegeven in de eileiders voor ovulatie, is wat het vrouwelijke hormoon oestrogeen afscheidt. In het bijzonder geeft de follikel een vorm van oestrogeen af, bekend als estradiol. Terwijl andere weefsels in het lichaam lage niveaus van oestrogeen kunnen produceren, zijn eierzakjes gereguleerd door FSH verantwoordelijk voor de belangrijkste niveaus van oestrogeenproductie in het vrouwelijk lichaam.
Tijdens de eerste 14 dagen van de 28-daagse menstruatiecyclus zijn de niveaus van oestrogeen en FSH het hoogst naarmate de follikel zich gedurende enkele dagen ontwikkelt. Op de 14e dag nadat het ei is gerijpt, wordt het uit de follikel losgelaten en reist het naar de eileider. De achtergebleven follikel, corpus luteum genaamd, blijft kleine hoeveelheden oestrogeen afscheiden tot de 28e dag van de cyclus wanneer het hele proces opnieuw begint nadat FSH zijn activiteit vernieuwt.
Het begin van de menopauze heeft ingrijpende gevolgen voor zowel oestrogeen als FSH. Oude eierstokken zijn niet langer ontvankelijk voor FSH en negeren signalen om eicollikels te produceren. Dit resulteert op zijn beurt in een daling van de oestrogeenproductie. Verlies in oestrogeen kan schadelijke effecten hebben op vrouwen, omdat, naast reproductie, oestrogeen helpt bij de elasticiteit van de huid, het in evenwicht brengen van de stemming en de gezondheid van de vulva en andere delen van de vagina. Veel artsen schrijven daarom steroïde oestrogeen voor ter vervanging van concentraties van het hormoon dat niet langer op natuurlijke wijze door het lichaam wordt geproduceerd.