Wat is het verband tussen de middenhersenen en de pons?
Het verband tussen de middenhersenen en de pons is dat ze beide deel uitmaken van de hersenstam. Fysiek liggen de middenhersenen en de pons recht boven en onder elkaar. De middenhersenen bevinden zich aan de bovenkant van de hersenstam en de pons bevindt zich direct onder de middenhersenen. Het verschil tussen de middenhersenen en de pons is echter dat ze verschillende functies vervullen. Hoewel de middenhersenen en de pons beide afzonderlijke delen van de hersenstam zijn, maken de pons eigenlijk ook deel uit van de achterhersenen.
Over het algemeen is de algehele functie van de hersenstam het vergemakkelijken en mogelijk maken van de communicatie tussen de hersenen en het ruggenmerg, die het centrale zenuwstelsel vormen. De middenhersenen, ook bekend als de mesencephalon, liggen tussen de voorhersenen en de pons. Als onderdeel van de hersenstam heeft de middenhersenen de verantwoordelijkheid om berichten tussen de hersenen en het ruggenmerg te coördineren. Naast deze functie is de middenhersenen ook verantwoordelijk voor sommige reflexen, evenals enkele vrijwillige bewegingen. De middenhersenen coördineren bijvoorbeeld oogreflexen. Het helpt ook de houding en het lopen te coördineren.
De pons, of metencephalon, bevindt zich tussen de middenhersenen en de medulla, een ander deel van de achterhersenen dat ook de rest van de hersenstam vormt. Ook verbinden de pons de medulla met het cerebellum. Net als de middenhersenen, helpen de pons bij het coördineren van de overdracht van berichten in de hersenen, als een brug voor communicatie tussen het cerebrum, het ruggenmerg en het cerebellum. De pons is ook verantwoordelijk voor andere functies, zoals helpen bij het reguleren van de ademhaling, en het starten of beëindigen van motorimpulsen en sensorische informatie die naar en van de hersenen en het gezicht wordt gestuurd.
Het centrale zenuwstelsel bestaat hoofdzakelijk uit de hersenen en het ruggenmerg. De hersenen sturen motorische berichten naar het ruggenmerg, die ze vervolgens naar het juiste deel van het lichaam stuurt. Het ruggenmerg stuurt op zijn beurt zintuiglijke berichten naar de hersenen. Deze communicatie stelt het menselijk lichaam in staat om te functioneren zoals het doet, en omdat de hersenstam een vitale rol speelt in deze communicatie, zonder de hersenstam, zou de uitwisseling van informatie tussen de hersenen en het lichaam verloren gaan. Als zodanig is het duidelijk dat de middenhersenen en de pons twee kleine, maar zeer belangrijke delen van het centrale zenuwstelsel zijn.