Wat is het corpus callosum?

Het corpus callosum is een enorme bundel zenuwvezels gevonden in zoogdierhersenen. Het verbindt de linker- en rechter hemisferen van de hersenen en is verantwoordelijk voor het grootste deel van de communicatie tussen de twee. Het bestaat uit witte stof, dat wil zeggen gemyelineerde zenuwcellen of axonen , waarvan de primaire functie het is om grijze gebieden te verbinden met neurale impulsen. Het corpus callosum is de grootste witte stofstructuur in de hersenen, gevonden in zijn interieur. Grijze materie bezet de periferie.

Hoewel het corpus callosum grotendeels uit uniform materiaal is samengesteld, wordt het achterste (achterste) gedeelte de splenium genoemd, terwijl het voorste (voorste) gedeelte het genu wordt genoemd. In 1982 werd een artikel gepubliceerd dat beweerde dat het corpus callosum groter is bij vrouwen dan bij mannen, waardoor een grotere overspraak tussen de twee hemisferen mogelijk was, maar dit werd vervolgens vals gevonden.

In ernstige gevallen van epilepsie wordt het corpus callosum soms chirurgisch afgehakt. Eis wordt een corpus callosectomy genoemd. Informatie van experimenten met patiënten die deze procedure hebben ondergaan, soms split-brain patiënten genoemd, heeft aanzienlijk inzicht gegeven in het functioneren van de hersenen. In sommige gevallen ontwikkelen split-brain patiënten bizarre pathologieën, zoals het Alien Hand Syndrome, waarin iemands hand een eigen leven betreft.

Split-brain-experimenten hebben aangetoond dat, wanneer een patiënt een object in zijn of haar linker gezichtsveld wordt getoond, de patiënt het object niet kan noemen, ondanks het herkennen van het volledig. Dit komt omdat het spraakcontrolecentrum zich aan de linkerkant van de hersenen bevindt en informatie van het linker gezichtsveld alleen naar de rechterkant gaat, die deze informatie vervolgens niet kan doorgeven aan het andere halfrond. Split-brain-patiënten kunnen ook een dubbele persoonlijkheid ontwikkelen, één losjes geassocieerd met elk halfrond, een soort oF "Jekyll en Hyde" -effect. Om deze reden is de verwijdering van het corpus callosum zeer controversieel en alleen uitgevoerd in gevallen waarin epileptische aanvallen uiterst resistent zijn tegen op geneesmiddelen gebaseerde behandelingen.