Wat is het spijsverteringskanaal?
Het spijsverteringskanaal is een lange buis in het lichaam die bestaat uit organen die helpen bij de vertering van voedsel. De meeste volwassenen hebben een spijsverteringskanaal dat ongeveer 30 voet (9,14 m) lang is. Wanneer een persoon eet, gebruikt het voedsel deze buis om van de mond naar de slokdarm te reizen. Nadat de slokdarm is bereikt, beweegt het voedsel zich naar de maag. Wanneer het in de maag aankomt, blijven enzymen het voedsel afbreken.
Dit voedsel beweegt door de dunne darm naar de darm waar het voedsel volledig wordt verteerd en voedingsstoffen worden opgenomen. Onverteerd voedsel reist naar de dikke darm waar water en zout worden verwijderd. Dit materiaal wordt vervolgens omgezet in een bruin vast materiaal dat in het rectum wordt opgeslagen, zodat het als uitwerpselen kan worden verwijderd.
Het spijsverteringskanaal, het hoofdbestanddeel van het spijsverteringsstelsel, is een belangrijk onderdeel van het lichaam. Dit komt omdat het voedsel omzet in een materiaal dat het lichaam gemakkelijker kan gebruiken voor voeding. Het spijsverteringsstelsel breekt voedsel in de kleinste deeltjes af, zodat ze kunnen worden opgenomen in de bloedbaan. Als het spijsverteringssysteem niet goed werkt, kan een persoon misselijkheid, het prikkelbare darmsyndroom, een virus of andere problemen met het spijsverteringsstelsel ervaren. Als ze niet worden behandeld, kunnen sommige spijsverteringsstoornissen tot de dood leiden.
Mensen die lijden aan het prikkelbare darm syndroom kunnen last hebben van pijnlijke constipatie, frequente diarree of afwisselende aanvallen van zowel constipatie als diarree. Overschakelen naar een vezelrijk en vetarm dieet kan deze symptomen vaak helpen verzachten. Een arts zal vaak ook medicijnen voorschrijven.
Andere mensen die problemen hebben met het spijsverteringskanaal kunnen worden getroffen door de ziekte van Crohn, proctitis of colitis. Alle drie de aandoeningen worden als inflammatoire darmaandoeningen beschouwd. Zowel colitis als de ziekte van Crohn worden gekenmerkt door bloederige diarree. Een persoon met een van de twee ziekten zal ook buikpijn ervaren.
Iemand met proctitis zal meestal ontlasting produceren die bloed bevat. Een proctitis-patiënt zal moeite hebben met stoelgang ondanks de frequente drang om dit te doen. Veranderingen in het dieet en de aandacht van een arts zijn nodig voor degenen die lijden aan een van deze inflammatoire darmziekten.
Een andere aandoening van het spijsverteringskanaal zijn darmpoliepen, gezwellen die in het spijsverteringskanaal voorkomen. Mensen ervaren meestal bloeden uit het rectum wanneer poliepen aanwezig zijn. Het is belangrijk dat een arts poliepen uit het spijsverteringskanaal verwijdert, omdat ze worden verondersteld de beginfase van darmkanker te zijn.
Darmkanker, een van de ernstigste aandoeningen van het spijsverteringskanaal, moet zo snel mogelijk door een arts worden behandeld. Behandeling omvat chirurgie om de kanker te verwijderen, naast bestraling en chemotherapie. Symptomen van darmkanker zijn buikpijn, rectale bloedingen, een afname van de gezondheid, gewichtsverlies, verminderde eetlust en vermoeidheid.