Wat is de distale falanx?

Een distaal falanx is een bot aan het einde van zowel de vingers als de tenen. Distale vingerkootjes vormen de nagels van een menselijke hand of voet en worden daarom ook ungula vingerkootjes genoemd. Het is niet ongewoon dat ze terminale vingerkootjes worden genoemd, ook niet als verwijzing naar de botlocatie aan het einde van de cijfers. De botten zijn gevormd om de vinger te ondersteunen. Bij mensen is een distale falanx meestal een platter en breder bot in vergelijking met andere zoogdieren.

Een falanx dat optreedt aan het einde van menselijke vingers is te onderscheiden door een mengsel van platte en bolle oppervlakken. Het oppervlak van een distaal vingerkootje op een vinger is hoefijzervormig zodat het het vlees en kwetsbare delen kan ondersteunen. Menselijke vingers bevatten ook apicale plukjes, dit zijn brede openingen die de nagel en vinger ondersteunen.

Een distale falanx van de teen lijkt meestal erg op die van de vinger, afgezien van enkele kleine verschillen. Ten eerste is een distale teen van de teen kleiner dan een vingerkoot. Ook zijn de vingerkootjes aan de bovenkant afgeplat en hebben ze een groter uiteinde zodat ze passen en de nagel ondersteunen. Ze hebben ook een grote basis waardoor het bot correct kan worden aangesloten op de tweede set.

Veel zoogdieren hebben vergelijkbare distale vingerkootjes, hoewel er een groot aantal variaties zijn. De apicale toefjes bij andere zoogdieren kunnen bijvoorbeeld in grootte variëren. Men denkt dat dit een evolutionair antwoord is op de noodzaak van het maken van gereedschappen. Een menselijke distale falanx is echter altijd groter dan de falanx van een ander zoogdier.

Vanwege de distale vingerkootjes dicht bij het uiteinde van de vinger, zijn verwondingen waarschijnlijk. Distale falanxfracturen komen bijvoorbeeld zeer vaak voor en worden vaak veroorzaakt doordat de vinger wordt verpletterd. Over het algemeen is voor een fractuur van een distaal falanx geen chirurgische ingreep vereist, hoewel dit afhankelijk is van de ernst van het letsel. Het enkele weken immobiliseren van de falanx helpt meestal om de pijn te verzachten en snellere genezing mogelijk te maken, hoewel dit niet altijd nodig is.

Andere mogelijke verwondingen aan een terminale falanx zijn hamervinger, nagelbedletsel en Jersey-vinger. De behandeling van deze verwondingen hangt af van het exacte type en de ernst van het probleem. Immobilisatie wordt vaak gebruikt voor een aantal verschillende soorten letsel, omdat dit het gewricht meer tijd geeft om te genezen.