Wat is het gezichtsskelet?
Het gezichtsskelet is een collectief van botten in de schedel die de basis vormen van de structuren van het gezicht. Enkele belangrijke botten in het gezichtsskelet zijn de neus-, onderkaak-, maxilla- en palatinebeenjes. Aandoeningen van dit deel van de schedel kunnen van aard variëren van cosmetische aandoeningen tot ernstige aangeboren aangeboren afwijkingen die de functies van het gezicht zoals eten en ruiken aantasten. Specialisten zoals maxillofaciale chirurgen concentreren zich op de structuur van het gezichtsskelet om hun patiënten beter te bedienen.
In totaal bevat het gezichtsskelet twee maxillae; twee jukbeenderen; twee neusbeenderen; twee palatinebeen; twee traanbotten; twee inferieure nasale conchae; een onderkaak; en één vomer bot. De meeste van deze botten zijn gekoppeld om symmetrische ondersteuning aan het gezicht te bieden, terwijl sommige op de middellijn liggen en niet hoeven te worden gedupliceerd. De botten van het gezicht articuleren grotendeels niet zoals andere botten in het lichaam. Ze zijn niet verbonden en hoeven niet te buigen en te buigen met stress, met uitzondering van het kaakbot, dat articuleert voor het eten, ademen en spreken.
Bij de geboorte wordt het gezichtsskelet verbonden met een reeks zachte kraakbeenverbindingen. Deze bieden ruimte voor de schedel om te groeien naarmate mensen ouder worden, en verharden met de tijd om minder dunne bindingen te creëren en stabiliteit aan de schedel toe te voegen. Een belangrijke functie van deze botten, net als bij de rest van de schedel, is bescherming van de hersenen en structuren zoals de ogen en de tong. Het creëert ook bevestigingspunten voor gezichtsspieren, pezen en zenuwen.
Letsels aan het gezichtsskelet kunnen verschillende medische problemen veroorzaken. Op een laag niveau kunnen fracturen en andere verwondingen het uiterlijk van het gezicht veranderen, wat kan leiden tot angst. Letsels op een hoger niveau kunnen het gezichtsvermogen, het reukvermogen en andere zintuigen verstoren. In sommige gevallen kunnen de hersenen zelfs worden blootgesteld met een ernstig gelaatsletsel, wat kan leiden tot ernstige complicaties, waaronder hersenschade. Chirurgie kan nodig zijn om de schade te herstellen.
Sommige aangeboren aandoeningen worden geassocieerd met afwijkingen in het gezichtsskelet. Deze treden op als fouten tijdens de ontwikkeling die worden veroorzaakt door dezelfde chromosomale afwijkingen die de onderliggende aandoening veroorzaken. Gezichtsstructuren kunnen zich niet volledig ontwikkelen of kunnen overvol in het gezicht zijn. Chirurgie kan patiënten met dergelijke aandoeningen helpen. Specialisten voor plastische chirurgie kunnen een evaluatie uitvoeren om te bepalen wat voor een operatie nuttig is en een chirurgisch plan maken om de gezichtsstructuur aan te passen.