Wat is het heupbeen?
De heupbeenderen vormen het grootste deel van het bekken en articuleren met het dijbeen. Elk heupbot omvat ruwweg de helft van het bekken, scharnierend met het heiligbeen in de achterkant van het bekken en met structuren op het andere heupbot aan de voorkant om de bekkengordel te creëren. Hoewel mensen het bekken vaak beschouwen als een enkel vast bot, is het dat eigenlijk niet: het bekken bestaat uit een aantal kleinere botten die samensmelten naarmate mensen ouder worden. Tijdens de zwangerschap worden de gewrichten tussen deze botten eigenlijk losser zodat het bekken kan uitzetten, zodat het de groeiende baby en de stress van arbeid en bevalling kan opvangen.
De drie botten waaruit elk heupbot bestaat, staan bekend als de overheersende botten. Het ileum is het grootste genomineerde bot, dat het bovenste deel van het heupbot vormt. Het komt samen met de ischium in de rug en de schaambeen aan de voorkant om het heupgewricht te maken, waarbij de bal van het dijbeen nauwsluitend in de komachtige vorm past die door deze drie botten is gecreëerd. Bij de geboorte zijn de genomineerde botten niet verbonden en is een deel van het gewricht gemaakt van kraakbeen. Na verloop van tijd vindt een proces plaats dat bekend staat als botremodellering, waarbij het oorspronkelijke kraakbeen wordt vervangen door bot en de botten langzaam samensmelten.
Een aantal problemen kan zich ontwikkelen met het heupbot, omdat het zich op een nogal belangrijk punt in het lichaam bevindt. Misvormde botten kunnen leiden tot loopproblemen, problemen bij de bevalling of diep ongemak voor de patiënt. Het heupbeen en gewricht kunnen ook breken, vooral bij oudere mensen die de neiging hebben om meer fragiele botten te hebben. Breuken moeten in de meeste gevallen chirurgisch worden gerepareerd en patiënten worden vaak gedwongen voor een langere periode te rusten terwijl de breuk geneest om te voorkomen dat het bot opnieuw wordt gebroken.
Het heupbot is ook heel anders bij mannen en vrouwen. Mannen hebben een smaller bekken, terwijl vrouwen een breder bekken hebben met een grotere opening die is ontworpen om ze te laten bevallen. De structuur van het heupbot bij mensen is ook vrij uniek, ontworpen om hen in staat te stellen rechtop te lopen in plaats van alle vier. Bij vrouwen is een compromis gesloten in het ontwerp van het heupbot dat rechtop lopen mogelijk maakt, terwijl ook vrouwen kunnen bevallen, door de innominale botten tijdens de zwangerschap enigszins uit elkaar te laten trekken om het bekken te verwijden.