Wat is de inferieure Vena Cava?
De inferieure vena cava is een grote hartader die zuurstofarm bloed uit delen van het onderlichaam, inclusief de benen, buik en bekken, naar het hart brengt om van zuurstof te worden voorzien. Vanuit het hart wordt dit bloed vervolgens door het lichaam teruggepompt om zuurstof aan de lichaamscellen te leveren. Deze grote ader, ook bekend als de posterior vena cava, mondt uit in het rechter atrium van het hart en is verbonden met de onderste, achterkant van het atrium. De complementaire ader, de superieure vena cava, die bloed uit het bovenste deel van het lichaam aflevert, leegt ook in het rechter atrium maar doet dit via het bovenste deel van de kamer.
Talrijke aderen uit het onderste deel van het lichaam lopen leeg in de inferieure vena cava, waaronder de iliacale, testicilar, hepatische, nier- en suprarenale aderen. Deze kleinere aderen dienen specifieke gebieden van het onderlichaam en komen vervolgens samen terwijl het bloed zijn reis terug door het hart voortzet. Op hun beurt worden de iliacale ader en andere zijrivieren gevoed door nog kleinere aderen, en nog kleinere aderen voeden die aderen, waardoor het zuurstofarme bloed uit elke cel van het lichaam terug door het hart wordt gecirculeerd.
Sommige problemen die zich kunnen ontwikkelen in de inferieure vena cava zijn compressie en trombose. Compressie is een vaker voorkomend probleem bij deze ader en kan door verschillende factoren optreden. In sommige gevallen wordt de ader gecomprimeerd door de aorta en, vaker, door de groeiende baarmoeder tijdens de zwangerschap. Om deze reden wordt zwangere vrouwen geadviseerd om aan hun linkerkant te slapen om de mogelijkheid om deze grote ader te comprimeren te verminderen, wat kan leiden tot duizeligheid en flauwvallen. Om dezelfde redenen moeten bewusteloze zwangere vrouwen ook in afwachting van de behandeling op hun linkerkant worden gezet.
Trombose van de inferieure vena cava is relatief zeldzaam en komt voor vanwege verschillende stollingsstoornissen die diepe veneuze trombose veroorzaken of leiden tot een algemeen hoger risico op bloedstolsels in de aderen. Een mogelijke behandeling voor trombose is de plaatsing van een filter, dat zich ontwikkelende stolsels in de ader verbreekt. Helaas kan het filter soms een obstructie in de ader veroorzaken, wat tot andere complicaties leidt. Bijkomende oorzaken van obstructie, behalve compressie, zijn tumoren zoals niercelcarcinoom. Blokkades of andere obstructies worden ook inferior vena cava-syndroom genoemd.