Wat is de Introitus?
Een introitus is een opening naar een holle buis of een hol orgel. In de anatomie is de introitus de naam voor de opening van de vaginale opening of het vaginale kanaal bij vrouwen. Het woord is afgeleid van twee samengestelde Latijnse woorden die 'gaan' en 'naar' betekenen. Introitus is ook een medische term voor het beschrijven van de verschillende graden van baarmoederhals- of baarmoederverzakking in het vaginale kanaal.
De vagina is een hol, buisvormig orgaan, met de baarmoeder en de baarmoederhals aan de bovenkant, diep ingebed in de buikholte, met de vulva, de uitwendige geslachtsorganen die uit de introitus steken. Een systeem van spieren en ligamenten rond de vaginale wand en de inwendige voortplantingsorganen houden de vagina, de baarmoeder en andere interne organen, zoals de blaas en het rectum, in stand. Voor sommige vrouwen zijn de vaginale spieren niet in staat om het gewicht van de interne voortplantingsorganen te dragen, en ze hangen of zakken in, een "verzakking" genoemd.
Cervicale verzakking komt vaker voor bij oudere vrouwen voorbij hun vruchtbare jaren, maar kan voorkomen bij jongere vrouwen door trauma of als gevolg van chirurgische ingrepen. Bij verzakking raken de spieren van het vaginale kanaal losser of beschadigd, niet in staat om de baarmoeder aan het bovenste uiteinde van het vaginale kanaal op te houden. De baarmoederhals, die de basis van de baarmoeder vormt, valt in verschillende mate van verzakking in het vagina-kanaal.
Artsen hebben de verschillende graden van baarmoederhals- en baarmoederverzakking in drie graden ingedeeld. Een eerstegraads verzakking is de toestand waarin de onderkant van de baarmoeder - de baarmoederhals - in het vaginale kanaal is gevallen. Tweedegraads verzakking treedt op wanneer de baarmoederhals is gezakt naar het gebied van de introitus. Een derdegraads verzakking treedt op wanneer de baarmoederhals door de introitus uit de vagina steekt. Uteriene procidentia, ook wel prolaps van het bekkenorgaan genoemd, is een zeer ernstig medisch noodgeval waarbij de baarmoeder volledig uit het vaginale kanaal valt, op afstand van de introitus.
Chirurgische correctie van prolaps en procidentia omvat het inbrengen van pessaria, kleine ringen die in de vaginale of buikholte worden geplaatst. Deze ringen bieden baarmoeder- en vaginale ondersteuning en verlichten symptomen zoals incontinentie. Uterusprolaps en procidentia kunnen worden voorkomen door de spieren van de vagina en introitus te versterken. Van Kegel-oefeningen, een techniek om de bekkenbodemspieren samen te trekken en te ontspannen, is aangetoond dat het de spierspanning rondom de geslachtsdelen versterkt.