Wat is de onderkaak?

In de menselijke anatomie is de onderkaak het onderkaakbeen, dat structuur biedt aan de kin en ondersteuning voor de ondertanden. Een andere naam voor het onderkaakbot is het inferieure maxillaire bot. Het is een U-vormig bot dat zich uitstrekt van het ene oor naar de kin en terug naar het oor aan de andere kant van het hoofd. Verticale verlengingen van de onderkaak vormen linker en rechter gewrichten met het hoofdgedeelte van de schedel, de schedel, om de kaakbotgewrichten te vormen. De naam voor deze gewrichten is de tempero mandibulaire gewrichten.

In de onderkaakanatomie worden namen gegeven aan verschillende delen van het kaakbot. De belangrijkste namen voor de verschillende delen van de onderkaak zijn het lichaam, de condoyle, het coronoid-proces en de oplopende ramus. Het lichaam is het middelste deel van het bot dat een U-vorm vormt en de ondertanden vasthoudt.

De condoyles zijn de afgeronde uitsteeksels aan beide zijden van het bovenste achterste deel van het bot. Deze ronde stukjes bot passen in het gewricht met de schedel aan elke kant van het hoofd, iets lager dan het oor. Samen met de schedelbussen en het bijbehorende spierweefsel vormen de condoyles de kaakgewrichten.

Het coronoidproces is een stuk bot dat omhoog steekt uit de onderkaak aan de achterkant van de tanden. Er zijn twee coronoïde processen, een aan elke kant van de kaak. De spieren die worden gebruikt voor het kauwen zijn bevestigd aan de coronoïde processen en ze hechten zich vervolgens aan de schedel.

De stijgende ramus is de naam voor het deel van het bot dat het U-vormige lichaam van het kaakbot verbindt met de condoyles en de coronoïde processen. De oplopende ramus is meestal een vlak deel van het bot. Het geeft vorm aan de kaaklijn van het gezicht.

Aanzienlijke proporties van gezichtsblessures, met name die opgelopen bij verkeersongevallen en mishandelingen, resulteren in gebroken onderkaken. Naast fracturen kunnen ook mandibulaire dislocaties of dislocatie van de kaak optreden. Het kaakbot kan naar beneden of opzij worden verplaatst, maar zeer zelden is het naar achteren verplaatst.

Een andere medische aandoening die vaak wordt geassocieerd met de onderkaak is parodontitis, ook bekend als tandvleesaandoening. Tandvleesaandoeningen treden op wanneer bacteriën en tandplak zich ophopen op de tanden, zowel boven als onder de tandvleesrand. In geavanceerde gevallen is de schade niet beperkt tot het tandvlees en de tanden, maar begint deze ook het onderkaakbot te beïnvloeden dat de tanden op zijn plaats houdt. Het bot is geërodeerd en tanden gaan vaak verloren.