Wat zijn de mesonephros?
De mesonephros, ook wel de middelste nier genoemd, is een orgaan dat helpt bij het ontwikkelen van zoogdieren, reptielen en vogels met uitscheiding. Dit orgaan ontwikkelt zich bij alle gewervelde dieren en bij vissen blijft het een uitscheidingsorgaan, zelfs op volwassen leeftijd. Bij andere soorten dieren vervult het slechts een tijdelijke rol en ontwikkelt het zich tot andere nuttige structuren, of gaat achteruit naar overblijfselen of ongebruikte structuren, afhankelijk van soort en geslacht. Samen met een andere zich ontwikkelende nierstructuur, de paramesonefrotische blastema, wordt het beschouwd als onderdeel van het Wolffiaanse lichaam, genoemd naar zijn ontdekker, Caspar Wolff.
Uitscheiding is een belangrijke functie voor elk dier, waarbij alle verbindingen die het heeft ingenomen uit het lichaam worden verwijderd. Vanwege dit belang vormen de mesonefros vrij vroeg en verschijnen ze na slechts vier weken in de embryonale ontwikkeling bij de mens. Aanvankelijk komt het voort uit het mesoderm, een type ontwikkelingsweefsel, in het nefrogene koord, nabij het onderste gedeelte van de ontwikkelende wervelkolom.
Deze structuur bestaat uit twee hoofdsecties. Het mesonefrische corpuscle omvat lichamen die blaasjes worden genoemd, waar vreemde verbindingen kunnen binnendringen, en een s-vormige buis die afval naar de andere hoofdsectie van de middelste nier leidt. Dit gebied wordt het mesonefrische of Wolffiaanse kanaal genoemd en helpt afval uit het embryo te scheiden.
Mensen hebben verschillende ontwikkelingsdoelen voor de mesonephros, die afhankelijk zijn van geslacht en zich voordoen rond de vijf maanden in ontwikkeling. Mannetjes zien de mesonefrische tubuli zich ontwikkelen tot efferente of uitgaande kanalen van de testikels. De mesonefrische kanalen veranderen in verschillende componenten van het voortplantingssysteem, zoals de zaadblaasjes en vas deferens. Andere delen van deze structuur ontwikkelen zich tot delen van het overblijfsel, bekend als de appendix.
Vrouwtjes hebben geen bruikbare structuren die zich ontwikkelen van de mesonephros. Het krimpt in plaats daarvan, hoewel het zich ontwikkelt tot enkele overblijvende structuren in het voortplantingssysteem en de urinewegen. Dit is vergelijkbaar met het lot van deze structuur bij andere soorten, waaronder andere zoogdieren, vogels en reptielen, waar de mesonephros achteruitgaan tijdens de ontwikkeling. Een dergelijk proces vindt nog sneller plaats bij de meeste andere soorten, na ongeveer zes tot zeven weken in ontwikkeling.
De aanwezigheid van de mesonefros is belangrijk als leidraad voor ontwikkeling, zelfs als het slechts voor een korte tijd in veel soorten wordt gebruikt. Studies hebben aangetoond dat het weefsel van deze structuur chemische berichten naar andere cellen verzendt. Deze signalen leiden de cellen naar de locatie van deze structuur, waar ze zich ontwikkelen tot meer volwassen organen zoals de geslachtsklieren.