Wat is het neurocranium?
Het neurocranium, soms de braincase genoemd, bestaat uit zowel de bovenste als de voorste delen van de schedel die de hersenen beschermen, en de afgeronde basis van de schedel die de hersenstam afschermt. Het is een van de twee groepen botten van de schedel; het andere deel, het viserocranium, omvat het interorbitale gebied van de ogen en de bijbehorende botstructuren achter de neus en mond. De braincase bestaat uit zes afzonderlijke schedelbotten. Deze botten zijn de frontale, pariëtale, ethmoïde en occipitale botten en omvatten de gepaarde temporale en sphenoïde botten. Ze zijn verbonden door hechtingen, de vezelachtige gewrichten van de schedel.
Een van de grootste botten van het neurocranium is het frontale bot. Het is het gedeelte van de schedel achter het voorhoofd van het gezicht en het begin van de haarlijn. Het frontale bot grenst aan de banen van de ogen en de neusholte.
Een ander groot bot dat helpt bij het vormen van het neurocranium is het pariëtale bot. Dit bot bestaat uit het bovenste afgeronde dak en de zijkanten van de schedel. De randen van het pariëtale bot liggen op één lijn met delen van de frontale en occipitale botten, evenals delen van de temporale en sphenoïde botten.
Onder het pariëtale bot bevindt zich het occipitale bot; de onderste curve van de achterkant van de schedel wordt gevormd door dit bot. Een van de functies van het occipitale bot van het neurocranium is het beschermen van de hersenstam tegen letsel. Communicatie tussen de hersenen en het ruggenmerg wordt overgedragen door zenuwen die door een groot gat in het midden van het achterhoofdsbeen reizen, het foramen magnum.
De zijkanten van het neurocranium worden gedeeltelijk gevormd door de temporale botten. Ze bevinden zich aan beide zijden van het hoofd boven en achter de oren. Deze botten vormen het deel van het gezicht dat de tempel wordt genoemd. Een deel van het tijdelijke bot is zacht en sponsachtig; het andere deel bestaat uit zeer dicht en hard botweefsel.
Een klein gedeelte van beide zijden van het neurocranium wordt gevormd door de sphenoïde botten. Het sphenoïde bot bevindt zich direct voor het tijdelijke bot en grenst aan de oogkas. Het is een van de vele kleine botten die de baan van het oog vormen.
Het kleinste deel van het neurocranium, het ethmoidbot, bevindt zich onder het frontale bot en achter de neus. Dit zeer poreuze stuk bot scheidt de neusholte van de hersenen. Als er een verwonding aan de neus optreedt, kan het bot in fragmenten breken die een verwonding kunnen veroorzaken, resulterend in het lekken van een heldere vloeistof, cerebrale spinale vloeistof (CSF) in de neusholte. Wanneer wordt vermoed dat CSF lekt, kan een onmiddellijke evaluatie en behandeling door een arts voorkomen dat bacteriën de CSF binnenkomen die de hersenen en het ruggenmerg kussen.