Wat is de Orbicularis Oculi?
De orbicularis oculi-spieren omringen de ogen net onder de huid van de bovenste en onderste oogleden. Deze spieren werken als sluitspieren en werken om de oogleden te sluiten. Gebaseerd op de actiegebied, bestaan de orbicularis oculi-spieren uit een palpebraal gedeelte dat zich in het ooglid zelf bevindt, een orbitaal gedeelte dat zich uitstrekt van de bovenste ooglidplooi tot de wenkbrauw, en een traangedeelte dat de binnenste hoek van het oog beslaat in de buurt van de verzamelplaats voor traanafvoer die bekend staat als de traanzak. Het palpebrale deel van de spier bemiddelt onwillekeurige oogafsluiting, zoals knipperen, terwijl het orbitale deel van de orbiculaire oculi vrijwillige ooglidafsluiting biedt, zoals een reactie op fel licht. Aangezien de orbicularis oculi de enige spier is die in staat is het ooglid te sluiten, veroorzaakt verstoring van de functie van deze spier blootstelling van de oogbol, waarvoor glijmiddelen nodig zijn en mogelijk een operatie.
Wanneer het ooglid sluit, trekt het traangedeelte van de orbicularis oculi de binnenhoeken van het ooglid naar de neus en draait ze een beetje naar binnen. Deze actie positioneert kleine gaatjes, puncta genaamd, in de meest gunstige positie om tranen te verzamelen. De spier comprimeert ook de traanzak, die zich dichtbij de neus bevindt. Wanneer het oog opent, zet de traanzak uit als gevolg van een vacuüm gecreëerd door de compressie, waardoor tranen van het oog in de zak worden getrokken. Op deze manier functioneert de orbicularis oculi-spier als onderdeel van een traan- of traanpomp.
De levator palpebrae superioris bevindt zich diep in de orbicularis oculi en is verbonden met de kraakbeenplaat van het bovenste ooglid, waarbij het deksel wordt opgetild en het oog wordt geopend. Het effect ervan verzet zich direct tegen de werking van de orbicularis-spier. Wanneer de levatorspier actief is en het ooglid optilt, kan het orbitale deel van de orbicularis nog steeds samentrekken, waardoor de wenkbrauwen zich bewegen, terwijl het palpebrale deel van de spier ontspant. De laterale zone van de orbitale orbicularis trekt de huid van de wang en de tempel naar het oog toe, wat resulteert in de vorming van kraaienpootjes na verloop van tijd.
De orbicularis oculi-spier krijgt zijn zenuwvoorziening van de aangezichtszenuw aan elke kant. Blefarospasme is een aandoening waarbij de oogleden onwillekeurig trillen of knipperen. In geval van blefarospasme trekken de oculi-spieren van de orbicularis overmatig samen. In dergelijke gevallen zoeken oogartsen naar bronnen van irritatie op het oogoppervlak, zoals droogte, die kunnen worden behandeld met kunstmatige tranen. Als alternatief behandelen artsen goedaardige essentiële blefarospasme, vanwege abnormale functie van de basale ganglia in de hersenstam, met injecties van botulinumtoxine.
Schade aan de aangezichtszenuw of tijdelijke disfunctie van de zenuw, genaamd Bell's Palsy, resulteert in het onvermogen om het oog te sluiten. Bell's Palsy komt voor bij ongeveer twee op de 10.000 personen. Ontsteking in de perifere gezichtszenuw is in verband gebracht met herpes, diabetes, sarcoïdose en de ziekte van Lyme. Ongeveer 70 procent van de gevallen van Bell Palsy verdwijnt binnen enkele weken tot maanden.