Wat is de achterste keelholte?
Bij mensen bevindt de achterste keelholte zich achter de orale opening in het gebied dat gewoonlijk de bovenkant van de keel wordt genoemd. De achterste keelholte is te zien aan de basis van de tong wanneer de mond wijd is geopend. Het strekt zich uit van de huig, het vlezige stuk weefsel dat aan de achterkant van de keel hangt, tot het hyoid bot, dat in de nek tussen het kaakbot, of onderkaak, en het schildkraakbeen zit. Dit gebied wordt ook wel de oropharynx, orale farynx of de mesopharynx genoemd. De achterste keelholte maakt deel uit van zowel de luchtwegen als de spijsvertering en is noodzakelijk voor vocalisatie.
De mond is het begin van het spijsverteringsstelsel, maar het maakt ook deel uit van de luchtwegen, omdat het lucht in de longen kan laten passeren. In de mond bevindt zich het primaire smaakorgaan, de tong. De achterkant van de tong, het gedeelte dat zich helemaal in de achterkant van de mond onder de huig bevindt, is verankerd in het bovenste gedeelte van de achterste keelholte.
De keel noemde de keelholte en deze is verdeeld in drie secties: de nasopharynx bovenaan, de achterste keelholte in het midden en de laryngofarynx onderaan. De nasopharynx bevindt zich boven de orale keelholte achter de neusholtes. Het strekt zich uit van de onderkant van de schedel tot het zachte gehemelte, het zachte weefsel dat zich bevindt aan het achterste gedeelte van het dak van de mond waar de huig zich bevindt. Het einde van de nasopharynx markeert het begin van de achterste keelholte.
De amandelen, bekend als de palatinale amandelen, bevinden zich aan de zijwand van de achterste keelholte. De voorwand bestaat uit de epiglottische vallecula, een depressie tussen de tong en de orale keelholte die speeksel opsluit. De bovenste of bovenste wand bestaat uit het onderste oppervlak van het zachte gehemelte en de huig. De achterste keelholte heeft een weefsellap, de epiglottis, die de glottis bedekt om te voorkomen dat voedseldeeltjes het strottenhoofd binnendringen en de longen binnendringen. De glottis is het deel van het strottenhoofd dat de stembanden herbergt.
Het laagste deel van de keelholte is de laryngopharynx, die soms de hypopharynx wordt genoemd, en het verbindt de keel met de slokdarm. Het zit onder de epiglottis en strekt zich uit tot het strottenhoofd en de slokdarm. Dit deel van de keel divergeert in twee paden. Het strottenhoofd strekt zich uit in de luchtwegen en de slokdarm strekt zich uit in het spijsverteringskanaal.