Wat is de prostaatklier?

De prostaat is een klier aan de basis van de blaas van de meeste mannelijke zoogdieren. Een normale prostaatklier is ongeveer de grootte van een walnoot die de urethra omgeeft. Het heeft verschillende doeleinden, waaronder het helpen verdrijven van sperma, transport van sperma, het verlengen van de levensduur van sperma en het voorkomen van urineren tijdens ejaculatie.

Prostaatklieren dragen bij aan het volume en de alkalisatie van sperma. Sperma bestaat voornamelijk uit spermatozoa of sperma, maar ongeveer 25 procent van het sperma bestaat uit een melkachtige, licht alkalische oplossing. Deze vloeistof, ook bekend als zaadblaasjesvloeistof, helpt de licht zure vagina tegen te gaan, waardoor sperma langer kan leven en een grotere kans heeft op het veroorzaken van een zwangerschap.

Vloeistof geproduceerd door de prostaat - ook bekend als prostaatvocht - varieert sterk in samenstelling tussen soorten. Het bestaat meestal uit eenvoudige suikers. Menselijk prostaatvocht bevat minder dan 1 procent eiwit en bevat veel zink.

Bij de meeste zoogdieren passeert de urethra - de buis die urine vanuit de blaas uit het lichaam transporteert - door de prostaatklier. Dit gedeelte van de urethra staat bekend als de prostatische urethra. Wanneer de prostaat wordt aangetrokken tijdens de ejaculatie, zet de prostaatklier zelf uit om de prostaat-urethra dicht te drukken, waardoor urineren wordt voorkomen. Die spiercontractie helpt ook om sperma te verdrijven tijdens de ejaculatie.

De prostaatklier is vatbaar voor verschillende unieke gezondheidsproblemen, waarvan er meerdere vrij veel voorkomen. Prostatitis is de ontsteking van de prostaatklier. Het kan worden veroorzaakt door verschillende dingen, van bacteriële infecties tot leukocytose.

Goedaardige prostaathyperplasie (BPH), of een vergrote prostaat, komt meestal voor bij oudere mannen waarbij de prostaat voldoende vergroot om de urethrale functie te verstoren. In zekere zin zet de prostaat uit en knijpt de urethra. Dit kan aarzelend en / of frequent maar onvolledig urineren tot gevolg hebben. Er is gezegd dat bijna elke man die lang genoeg leeft BPH zal ontwikkelen. Behandelingen variëren van het nemen van alfablokkers tot operaties - inclusief transurethrale resectie van de prostaat (TURP).

Een vergrote prostaat wordt soms geassocieerd met prostaatkanker. Dit type kanker is een van de meest voorkomende vormen van kanker bij mannen in ontwikkelde landen. Gelukkig is prostaatkanker vaak vroegtijdig detecteerbaar via regelmatige rectale onderzoeken en het testen van prostaatspecifieke antigeen (PSA) niveaus.

Skene's klier, of de paraurethrale klier, is de vrouwelijke versie van de prostaat van een man. Bij sommige vrouwen verdrijft de vrouwelijke prostaat ook vocht tijdens een orgasme. Deze vloeistof, of vrouwelijk ejaculaat, is vrij gelijkaardig aan de prostaatvloeistof die wordt geproduceerd door de mannelijke prostaatklier.