Wat is de relatie tussen de nieren en urinewegen?
Nieren zijn die delen van de urinewegen die afvalstoffen uit het bloed halen. Waterproducten verplaatsen zich vanuit de nieren naar de rest van de urinewegen. De nieren en urinewegen zijn in principe gericht op het verwijderen van ongewenste stoffen of afvalstoffen uit het lichaam, waarbij de nieren het bloed filteren en de rest van de urinewegen urine opslaat en transporteert.
Bloed stroomt door het lichaam van mensen en fungeert als een transportmechanisme voor al die moleculen en cellen die van het ene gebied naar het andere moeten komen. Het vervoert zuurstof uit de longen en koolstofdioxide naar de longen. Bloed verplaatst ook energiemoleculen zoals glucose rond en haalt afvalproducten uit het celmetabolisme op voor verwijdering. De stoffen die bestemd zijn voor verwijdering, zoals zouten en ureum, worden via de nieren en de urinewegen uit beide verwijderd.
De organen die ongewenste stoffen uit het bloed verwijderen, zijn de nieren, met filtratiestructuren om afvalproducten te helpen zich van het bloed naar de nieren te verplaatsen. Het gereinigde bloed stroomt door de afzonderlijke nieren en terug in het normale circulatiesysteem, voorbereid op meer transportwerk. In de nieren worden de ongewenste stoffen verplaatst naar een gebied van de organen dat urine van deze stoffen en water maakt.
Ureters zijn buizen die de urine vanuit de nieren naar de blaas brengen. De blaas is een opslagcontainer voor urine, zodat de urineproductie kan worden geregeld door de persoon of het dier. Voor de uiteindelijke uitgang van de urine naar de buitenkant van het lichaam, stroomt de vloeistof door een andere buis die de urethra wordt genoemd. Bij vrouwen komt de urethra uit een uitgangspunt boven de vaginale ingang, en voor mannen bevindt het eindpunt van de nieren en urinewegen zich uit het uiteinde van de penis.
Het grootste deel van het complexe werk van de nieren en urinewegen wordt uitgevoerd door de nieren zelf. Normaal hebben mensen twee nieren, maar het is mogelijk om op één nier te overleven. De rest van de urinewegen is opslag en transport, in tegenstelling tot filtratie van bloed en productie van urine.
Naast het maken van urine, tweaken de nieren ook het watergehalte van urine, afhankelijk van hoeveel water er al in het lichaam is. Een hormoon genaamd antidiuretisch hormoon wordt geproduceerd door de hypofyse in de hersenen wanneer het lichaam weet dat het niet veel water over heeft. Nieren reageren op hoge niveaus van dit hormoon door het water dat zich al in de urine bevindt, uit de urine te laten stromen en terug in het lichaam te brengen. Wanneer er weinig of geen hormoon aanwezig is, laten de nieren het extra water uit het lichaam in verdunde urine.