Wat is het nierbekken?

De menselijke nieren zijn twee boonvormige organen die zich in het midden van de rug bevinden, direct onder de ribbenkast. Nieren vervullen de essentiële functie van het verwijderen van afvalproducten uit het bloed en het reguleren van vloeistofniveaus. Het afval en de extra vloeistoffen worden urine, die in het nierbekken wegvloeit. Het verzamelt vervolgens de urine voordat het wordt doorgegeven aan de urineblaas.

Over het algemeen heeft het nierbekken de vorm van een trechter en verzamelt het urine uit de duizenden nefronen die in de nier worden gevonden - een filter dat het bloed verrekent. Het is een grote spierholte die zich in het midden van elke nier bevindt en waarmee de urine uit alle delen van de nier kan worden verzameld. Een netwerk van elkaar kruisende gladde spiervezels wordt gevonden in de wand van het nierbekken. Gladde spieren zijn onvrijwillige spieren, wat betekent dat ze niet bewust kunnen worden gecontroleerd. De gladde spiervezels zijn samengebonden in vellen of bundels door reticulaire vezels en zijn vaak elastische vezelnetten die enigszins rekbaar zijn.

Bij sommige personen wordt het nierbekken vergroot en steekt het uit de nier. Wanneer dit gebeurt, wordt dit een extra-nierbekken genoemd, wat betekent uitsteken. Dit wordt beschouwd als een normale anatomische variant, wat betekent dat de functie van urineverzameling en transport naar de urineleiders niet wordt beïnvloed.

Er is echter een afwijking die invloed kan hebben op het nierbekken genaamd overgangscelcarcinoom. Dit type kanker ontwikkelt zich in cellen, bekend als overgangscellen, die de voering van de blaas, urineleiders en nierbekken vormen. Meestal wordt slechts één onderdeel beïnvloed.

De exacte oorzaken van dit type kanker zijn onbekend. Net als andere vormen van kanker, is niet besmettelijk en kan niet worden doorgegeven aan andere mensen. Het is ook geen erfelijke eigenschap vanwege een defect gen.