Wat zijn de verschillende soorten aardwetenschappelijke musea?
De aardwetenschappen zijn die gewijd aan de aarde en haar omgeving. Aardwetenschappelijke musea worden meestal onderverdeeld in subdiscipline en omvatten musea voor oceanografie, geologie en meteorologie. Musea kunnen ook worden geclassificeerd op basis van hun intentie, omdat sommige musea voornamelijk zijn ontworpen voor educatie van het publiek en andere als onderzoeksinstellingen. Bovendien kunnen aardwetenschappelijke musea openbaar of privé zijn.
Aardwetenschappelijke musea richten hun collecties vaak op een specifieke tak van het vakgebied. Exposities in een oceanografisch museum richten zich op onderwerpen zoals het ecosysteem van de oceanen, golven en golfcycli en de chemische samenstelling van zeewater. Een meteorologisch museum richt zich op weer- en weerpatronen en kan tentoonstellingen vertonen over de effecten van tornado's, sneeuwstormen of orkanen. Een geologisch museum beschikt over rotsen en overzichtskaarten en kan tentoonstellingen van verschillende soorten sediment en rotsformaties bevatten. Andere aardwetenschappelijke musea hebben mogelijk tentoonstellingen over de samenstelling van de bodem, fossielen, atmosferische omstandigheden of agrofysica.
Sommige musea bieden exposities op verschillende of alle vestigingen. Bovendien kunnen andere soorten musea aardwetenschappelijke tentoonstellingen bevatten. Dit kunnen musea voor biologie, scheikunde of antropologie zijn. Aardwetenschappelijke musea zijn vaak lokaal of regionaal, wat betekent dat ze zich richten op de wetenschap die van invloed is op het gebied of land waarin ze zich bevinden.
Veel aardwetenschappelijke musea zijn open voor het publiek en zijn ontworpen om mensen te onderwijzen. Exposities worden meestal gemonteerd met een verklarende tekst of audiopresentaties die de inhoud beschrijven op een manier die de gemiddelde persoon kan begrijpen. Rondleidingen zijn vaak een optie.
In sommige gevallen zijn museumcollecties echter primair bedoeld als hulpmiddel voor onderzoeksprofessionals. Dit betekent dat sommige of alle collecties alleen toegankelijk zijn voor onderzoekers. In deze musea zijn exposities beperkt en bevatten ze doorgaans weinig weergavemogelijkheden.
Eigendom is een belangrijke onderscheidende factor in aardwetenschappelijke musea. Velen zijn openbaar eigendom, zoals door een overheidsinstantie. In dit geval is het museum hoogstwaarschijnlijk open voor het publiek en wordt het zonder winstoogmerk beheerd, hoewel er nog steeds entree in rekening kan worden gebracht en donaties hoogstwaarschijnlijk worden geaccepteerd.
Musea in particulier bezit worden meestal beheerd door non-profitorganisaties, bedrijven of particulieren. Hogeschoolmusea kunnen openbaar of privé zijn, afhankelijk van het eigendom van het college. Privémusea kunnen organisaties met winstoogmerk zijn en kunnen de toegang beperken op basis van het lidmaatschap van het museum.