Wat is luchtfotogrammetrie?

Luchtfotogrammetrie is een techniek voor het maken van tweedimensionale (2D) of driedimensionale (3D) modellen van luchtfoto's, dit zijn afbeeldingen van de aarde vanaf een hoog punt, meestal een vliegtuig. Deze foto's worden vervolgens door cartografen in de modellen omgezet. Luchtfotogrammetrie vereist meestal foto's van twee of meer hoeken van hetzelfde gebied om het beeld in kaart te brengen, en het kan al dan niet computersoftware betreffen.

Voor het grootste deel wordt luchtfotogrammetrie gebruikt om topografische kaarten te maken. Deze kaarten kunnen 2D of, meer recent, 3D computermodellen van terrein zijn. De resulterende kaarten en modellen kunnen nuttig zijn bij het analyseren van zowel kleine als grote geografische gebieden. Deze kaarten kunnen worden gebruikt als basis voor of in combinatie met GIS-gegevens (Geographic Information System).

Luchtfotogrammetrie kan ook nuttig zijn in verschillende industrieën. Het wordt vaak gebruikt in architectuur en landontwikkeling. Bovendien kunnen deze kaarttechnieken worden gebruikt in milieustudies van een terrein, zoals onderzoek naar waterscheiding of ontbossing, in stadsplanning of zelfs in filmproductie.

De meeste afbeeldingen die worden gebruikt in luchtfotogrammetrie worden verkregen via camera's die aan de onderkant van vliegtuigen zijn gemonteerd. Als het beeld moet worden genomen vanaf een lage vliegroute, wordt de camera meestal gemonteerd op een klein, op afstand bestuurbaar vliegtuig. Vliegbeperkingen in veel gebieden verbieden bemande vliegtuigen om te laag te vliegen over woon- en bedrijfsgebieden.

Het vluchtpatroon van het vliegtuig slingert meestal heen en weer over een gebied terwijl de camera de beelden opneemt. Dit patroon is bedoeld om elk gebied vanuit meerdere hoeken te fotograferen. Het luchtfotogrammetrieproces vereist bijna altijd fotografische gegevens vanuit meerdere hoeken.

Fotogrammetristen hebben meerdere hoeken nodig om de relatieve posities van objecten in de foto's te bepalen. Dit proces wordt bereikt door dezelfde punten in elke foto te isoleren en hun posities ten opzichte van elkaar te trianguleren. Dit proces wordt meestal tot stand gebracht met behulp van een stereoplattter, gespecialiseerde computersoftware of beide. Met stereoplotters kan een cartograaf twee foto's tegelijkertijd bekijken om de interessante punten beter te vergelijken.

In veel gevallen zijn de fotografische gegevens mogelijk niet voldoende om het volledige beeld van het landschap te bepalen. Dit kan met name het geval zijn bij het maken van een 3D-landschapsmodel. Daarom combineert luchtfotogrammetrie vaak andere soorten gegevens met de foto's met behulp van instrumenten zoals Light Detection and Ranging (LiDAR), laserscanners of witlichtdigitizers.