Wat is visserijbiologie?
Visserijbiologie is een wetenschappelijke discipline die gericht is op de studie van de visserij. Visserijen zijn vispopulaties die worden gebruikt voor commerciële waarde, en ze omvatten zoutwatervisserij, zoetwatervisserij en viskwekerijen in zowel zout als zoet water. Graden in visserijbiologie worden aangeboden aan vrij weinig hogescholen en universiteiten over de hele wereld, met zowel undergraduate als graduate graden beschikbaar. Veel graden verlenende instellingen bevinden zich relatief dicht bij de oceaan voor veldwerk.
Een visserij is een delicaat systeem. Visserijbiologen bestuderen vishabitats en vispopulaties, leren over de natuurlijke omstandigheden waarin vissen leven en breiden vervolgens hun kennis uit om te bepalen hoe een visserij duurzaam kan worden gebruikt. In veel visserijen is het niet ongewoon om meerdere soorten van commerciële waarde te hebben, die allemaal heel verschillend moeten worden behandeld. Visserij is ook onderling verbonden, met zaken als landbouw en andere praktijken op land die een directe invloed hebben op de gezondheid van de visserij.
Een veel voorkomende werkgever van specialisten in de visserijbiologie is vis- en wildbureaus. Deze overheidsinstanties hebben een tweeledig doel: het beschermen van natuurlijke hulpbronnen en het beschikbaar stellen van natuurlijke hulpbronnen aan mensen en bedrijven die deze willen gebruiken. Vertegenwoordigers van vis en wild doen dingen zoals het verlenen van visvergunningen, het inspecteren van de vangst op vissersboten om te bevestigen dat alle soorten legaal zijn, het uitvoeren van langetermijnstudies over wilde dierenpopulaties en het inspecteren van viskwekerijen om te bevestigen dat ze in een verantwoordelijke manier.
Natuurbeschermingsorganisaties gebruiken ook experts in de visserijbiologie om vispopulaties te bestuderen en beleidsaanbevelingen te doen. Veel visserijen over de hele wereld zijn overbevist, waardoor de ontwikkeling van nieuw beleid erg belangrijk is. Visserijbiologen kunnen maanden en jaren veldwerk verrichten, terwijl ze vispopulaties bestuderen en een plan ontwikkelen om een populatie te laten herleven zonder de visserijsector te veel te beperken. Visserijbiologen zijn erg bezorgd over het beschermen van productieve en delicate ecosystemen en kunnen verschillende technieken gebruiken, van het promoten van de oorzaak van bedreigde vissen tot het bestuderen van vissen in het laboratorium om de natuurlijke omgeving te beschermen.
Viskwekerijen gebruiken ook visserijbiologen om hun populaties te beheren. De bioloog zorgt ervoor dat het leefgebied geschikt is, monitort het bevolkingsaantal, let op tekenen van ziekten en beheert het programma als geheel om de viskwekerij veilig, productief en zo milieuvriendelijk mogelijk te houden. Sommige zorgen met betrekking tot de visserijbiologie die bij de visteelt kunnen optreden, zijn onder meer de onbedoelde introductie van gekweekte niet-inheemse vissen in inheemse populaties, de verspreiding van ziekten van viskwekerijen naar inheemse vissoorten en vernietiging van habitats die kan optreden wanneer de viskweek te intensief is .