Hoe kies ik de beste telescoopsoftware?
Met telescoopsoftware kunnen sterrenkijkers, zowel als professionele onderzoekers als hobbyisten, diep in de ruimte kijken en hemellichamen bekijken. Sommige van deze programma's zijn gemaakt om telescopen te bedienen die op een computer zijn aangesloten, terwijl andere driedimensionale (3D) modellen tonen voor degenen die geen telescoop bij de hand hebben. Belangrijke functies waar mensen naar moeten zoeken zijn spraakondersteuning, nachtzichtmodi, de mogelijkheid om rondleidingen op te slaan en kaarttools voor komeet- of asteroïdebewegingen. Met deze functies wordt het voor gebruikers veel eenvoudiger om door de hemellichamen te navigeren en precies te vinden wat ze zoeken.
De twee belangrijkste soorten telescoopsoftware zijn telescoopbesturing en 3D-modellen. De laatste is geen echte telescoopsoftware maar wordt vaak als zodanig op de markt gebracht. Dit is handig voor degenen die geen telescoop hebben, maar nauwkeurige weergave van de ruimte willen zien op basis van nauwkeurige berekeningen en geobserveerd gedrag. Telescoopbesturingssoftware is de echte versie, omdat deze kan worden geïntegreerd met een telescoop die op een computer is aangesloten en gebruikers in staat stelt de telescoop dienovereenkomstig te verplaatsen.
Spraakondersteuning is een functie waarbij het programma met de gebruiker spreekt om de locatie van de telescoop door te geven. Programma's zonder deze functie dwingen gebruikers aandacht te besteden aan een scherm met de huidige locatie. Door naar het locatievenster te kijken, in plaats van wat er wordt weergegeven, kan de gebruiker het hemellichaam missen waarnaar hij of zij op zoek is. Hoewel spraakondersteuning niet nodig is, helpt het de gebruiker door het oog van de telescoop te kijken in plaats van naar navigatienummers te kijken.
Een nachtzichtmodus helpt de telescoop niet beter te functioneren, maar de gebruiker wel. Veel sterrenkijkers gebruiken 's nachts telescopen en moeten daarom in het donker naar een computerscherm staren. Dit kan oogletsel veroorzaken, maar een nachtzichtmodus optimaliseert het scherm voor 's nachts. Hoewel het de ogen niet volledig verlicht, helpt dit gebruikers langer door de telescoop te kijken.
Tours, met betrekking tot telescoopsoftware, zijn wanneer de gebruiker navigatie-informatie voor verschillende hemellichamen opslaat. Als de gebruiker bijvoorbeeld naar een planeet, een sterrenveld en vervolgens een meteorenregen wil kijken, slaat het telescoopprogramma al deze punten op en laat de gebruiker ze vervolgens bekijken. Hoe meer punten kunnen worden opgeslagen in een enkele tour, hoe beter.
Grafiekfuncties helpen de gebruiker in kaart te brengen waar hemellichamen zich in een bepaalde periode bevinden. Dit is handig bij het observeren van een komeet of asteroïde. Door de snelheid en andere factoren over het hemellichaam te nemen, kan de telescoopsoftware de exacte positie voor de gebruiker bepalen.