Wat zijn elektronische sloten?
Elektronische sloten gebruiken componenten zoals magneten, solenoïden en motoren in plaats van mechanische tuimelaars. Sommige van deze apparaten gebruiken toetsenborden, andere hebben magnetische of optische kaartlezers en de veiligste versies gebruiken beide. Elektronische sloten bevatten soms ook mechanische tuimelaars als back-up, in welk geval een normale sleutel kan worden gebruikt om de andere beveiligingsmethoden te omzeilen. De meeste van deze apparaten werken op batterijen, dus ze moeten van tijd tot tijd worden onderhouden om te kunnen blijven werken. Elektronische sloten worden meestal op deuren geïnstalleerd, maar ze kunnen ook worden gebruikt om kluizen en andere soortgelijke toepassingen te beveiligen.
Er zijn twee hoofdsoorten elektronische sloten. Een veel voorkomende versie is de zelfstandige eenheid, die overal kan worden geïnstalleerd waar een traditioneel slot wordt gevonden. Omdat deze eenheden op zichzelf staan, kunnen ze meestal worden geïnstalleerd zonder dat er aanpassingen aan een deur nodig zijn. Deurknoppen met geïntegreerde elektronische sloten kunnen worden geïnstalleerd in deuren met enkele opening, terwijl elektronische nachtschoten meestal zijn bedoeld voor gebruik met deuren met dubbele opening.
Op zichzelf staande elektronische sloten werken meestal op batterijen, wat betekent dat ze regelmatig moeten worden onderhouden. De meeste van deze apparaten zijn ontworpen om een soort waarschuwing te geven wanneer het batterijniveau laag is, zoals een piepgeluid of knipperlicht. Veel zelfstandige eenheden bevatten echter ook mechanische tuimelaars, in welk geval een sleutel kan worden gebruikt om het elektronische slot helemaal te omzeilen. Dit kan handig zijn als de batterij zonder waarschuwing leeg raakt.
Het andere belangrijke type elektronisch slot kan worden gebruikt in combinatie met toegangscontrolesystemen. Deze systemen zijn te vinden in voorzieningen waar toegang tot een heel gebouw, of zelfs kamers binnen een structuur, streng moet worden gecontroleerd en bewaakt. Het elektronische slot wordt meestal aangesloten op het toegangscontrolesysteem en kan ook externe voeding ontvangen. Telkens wanneer het slot wordt geactiveerd, kan het het systeem laten weten dat er iemand is gepasseerd. In sommige gevallen kan het toegangscontrolesysteem ook een elektronisch slot uitschakelen om toegang tot een gebied te weigeren.
Er zijn ook verschillende manieren om een elektronisch slot te bedienen. Een veel voorkomende bedieningsmethode is een toetsenblok. Dit is een set knoppen die zijn voorzien van nummers of letters. Wanneer de knoppen in een juiste volgorde worden ingedrukt, kan de solenoïde of motor in het apparaat het slot ontgrendelen. De andere belangrijke manier om elektronische sloten te bedienen is met een sleutelkaart. Biometrie en andere methoden worden ook vaak gebruikt, vooral in combinatie met toegangscontrolesystemen.