Wat zijn IR-lampen?
IR-lampen of infraroodlampen zijn alle lichtbronnen die licht bieden in een spectrum of golflengten die langer zijn dan zichtbaar rood. Deze technologie heeft een breed scala aan toepassingen, waaronder chemische en verfreacties, thermische of warmtebeeldvorming en medische toepassingen. Het is over het algemeen goedkoop om deze lampen te produceren en infraroodblootstellingen aan mensen zijn over het algemeen veilig.
Alle objecten stralen warmte uit in het infraroodgebied, zelfs in een vacuüm. IR-lampen kunnen worden gebruikt om koelere objecten of objecten op afstand te verlichten door een specifieke golflengte van infraroodlicht uit te zenden. Een detector of camera kan het gereflecteerde licht zien en objecten in het donker tonen zonder dat er zichtbaar licht nodig is.
Verschillende frequenties van IR-lampen worden gebruikt voor een breed scala aan toepassingen. Ze kunnen verf op auto's of andere onderdelen genezen, de huid of het voedsel verwarmen en spraak- of datacommunicatie verzenden. De effecten van deze lampen zijn normaal gesproken het beste op kortere afstanden, met uitzondering van IR-lasers voor communicatie. Infraroodlasers kunnen gegevenstorens verbinden waar het niet mogelijk is om optische glasvezelkabels te begraven.
Militair gebruik van IR-lampen groeide gestaag door de 20e eeuw naarmate oorlogvoering steeds heimelijker werd. Passieve systemen kunnen lichaamswarmte tegen koelere achtergronden detecteren zonder dat verlichting nodig is. In warmere gebieden of steden met veel warmtebronnen, kunnen de lampen worden gebruikt met detectieapparatuur voor beter zicht in de nacht. De lichten zijn onzichtbaar voor het menselijk oog en kunnen indien nodig op voertuigen, schepen of vliegtuigen worden gemonteerd.
Ver-infrarood frequenties zijn onderzocht voor medisch gebruik. Onderzoek heeft aangetoond dat de toepassing van ver-IR bij sommige patiënten pijn kan verlichten en genezing kan bevorderen. Medische hulpmiddelen moeten worden vervaardigd met strikte frequentietoleranties, omdat de verkeerde frequentie de patiënt kan verbranden in plaats van te genezen.
IR-lampen kunnen ook worden gebruikt als warmtebronnen. Verwarmingsapparatuur met behulp van infrarood wordt veel gebruikt in restaurants, foodservice en kleine ruimteverwarmingstoepassingen zoals badkamers. Het is effectief en relatief goedkoop, en kortetermijnblootstelling aan de voor het verwarmen gebruikte lichtgolflengten veroorzaakt geen letsel. Verwarming van de thuisruimte met infrarood is mogelijk, maar de bedrijfskosten kunnen hoog zijn en de kamer wordt indirect verwarmd door absorptie van de IR-energie in kamerobjecten.
Historici en kunstexperts kunnen infraroodlampen gebruiken om documenten en schilderijen te onderzoeken. IR-licht kan secundaire afbeeldingen of tekst zichtbaar maken die verborgen kunnen zijn onder een afgedrukt document of kunstwerk. Speciale beeldapparatuur wordt gebruikt om het gereflecteerde licht te bekijken en eventuele onderliggende beelden te observeren.
Lichtgevende dioden of LED's kunnen worden vervaardigd om infraroodlicht door te laten. Deze verbruiken zeer weinig stroom en nemen weinig ruimte in beslag. Ze vervangen gloeilampen IR sinds het einde van de 20e eeuw en zijn te vinden in veel consumenten- en commerciële beveiligings- en nachtzichtsystemen.